En primer lugar, su teclado QWERTY es tan cómodo que da placer escribir un e-mail. Realmente un hallazgo dado que hay cientos de teléfonos que vienen con este tipo de teclado pero que, a la hora de la verdad, resulta una odisea escribir un texto con agilidad y sin errores de tipeo. Con este equipo, el fabricante Research in Motion (RIM) ha logrado conseguir el mínimo tamaño posible sin perder la usabilidad del smartphone.

Por otra parte, y dado su tamaño, la pantalla de alta resolución de 480×360 hace que resulte sencillo leer un correo electrónico o incluso navegar por websites.

El diseño es un aspecto importante. Este modelo es compacto, discreto y sobrio. Además, es liviano (pesa casi 110 gramos) y está pensado para poder ser manipulado con una sola mano.

Para los ejecutivos 2.0, el Curve 8900 viene con Wi-Fi. Además, incorpora de fábrica acceso directo a Twitter y Flickr. No está de más agregar que permite que el usuario descargue las aplicaciones que desee.

Entre otras características, este smartphone viene con cámara de fotos de 3,2 megapíxeles y video, reproductor de música, calculadora, y un sinfín de características también incluidas en otros dispositivos de este tipo.

Una cuestión importante: El equipo resulta ser sólido, capaz de manejar varias aplicaciones corriendo en simultáneo sin que esto signifique un impacto significativo en el rendimiento general.
Más allá de lo confortable que resulta utilizar el equipo, y lo recomendable que es para un uso profesional, me pareció incómodo el hecho de que no cuente con la opción “eliminar todo de una vez”. Por ejemplo, para vaciar la bandeja de entrada de mensajes de texto hay que borrar los SMS de a uno.

Definitivamente, el BlackBerry Curve 8900 no está dirigido para la ama de casa ni para el estudiante. Es un smartphone 100% destinado al uso empresarial, pensado para el ejecutivo que quiere estar conectado en cualquier momento, en todo lugar.

Definitivamente, una de las opciones que pueden implementarse con facilidad para aumentar la productividad en nuestras pymes consiste en movilizar nuestras aplicaciones informáticas. De esta manera, nuestras herramientas viajan con nosotros dondequiera que estemos y, así, siempre están disponibles para ponernos manos a la obra para aprovechar cada momento improductivo y eliminar los denominados “tiempos muertos”.

¿Cómo hacerlo? En principio, no es necesario invertir grandes sumas de dinero ni gestionar remotamente aplicaciones críticas para nuestro negocio. Simplemente podemos comenzar con movilizar nuestro e-mail. Mediante un smartphone (se consiguen por $600 en adelante), configurando nuestra casilla de e-mail es posible, por unos muy poco pesos, que nuestra casilla de correo electrónico viaje con nosotros, y así evitaremos retrasarnos con la correspondencia. También es posible llevar nuestro ERP al celular (obvio que también a la notebook, o a una netbook que puede comprarse a partir de unos $1500), para trabajar con ella desde el sillón de nuestra casa ¡o de la sala de espera del odontólogo!

Lo grandioso es que para que empleados y empresarios puedan implementar estas soluciones hay que desembolsar muy poco dinero, tan poco, que ni siquiera supone mucha reflexión. Los operadores móviles ofrecen abonos de datos super económicos. También está la opción de Internet 3G, por el cual a cambio de un abono mensual se puede navegar por la web para acceder a nuestras aplicaciones en forma remota.

En definitiva, eliminar los tiempos muertos y aumentar la productividad es sencillo y económico. Sólo hay que proponérselo.

A la hora de elegir el destino del hardware antiguo hay varias opciones: regalarlo y/o donarlo; actualizarlo cambiándole ciertas piezas obsoletas por otras más modernas; o venderlo y, con esos pesitos, achicar el monto a desembolsar por un equipo más moderno.

La segunda opción es muy interesante: Se trata de intentar optimizar los equipos que utilizamos de la forma más económica posible, para estirar su vida útil durante algunos meses, aún cuando sabemos que ya han cumplido su función.

En este punto, se puede  hacer reciclaje de hardware utilizando memorias de equipos que ya no utilizamos para potenciar los actuales, o discos duros y equipos antiguos para montarnos nuestro propio NAS sobre un equipo viejo.

Otra cuestión es el mantenimiento del sistema operativo. Se sabe que con Windows el sistema se va deteriorando a medida que pasa el tiempo, y hemos ido instalando nuevos programas, o actualizaciones del propio sistema. Una reinstalación puede dar un respiro a las computadoras.

La decisión de cambiar de sistema operativo es útil cuando un PC muy exigida pasa a estar en funcionamiento para tareas ofimáticas básicas tales como uso de Word, correo electrónico e Internet. De esta manera, este equipo puedo estar activo un par de años más.

A pesar de las alternativas disponibles para alargar la vida útil del hardware, es preciso no sólo calcular el dinero que nos ahorramos en comprar equipos nuevos, sino también sacar la cuenta de cuánto estamos gastando en el mantenimiento del hardware viejo.

Efectivamente, no siempre estirar la vida útil de un equipo es la mejor salida, ya que esto no sólo implica un mayor costo de mantenimiento, sino que los nuevos modelos vienen con prestaciones costo-efectivas interesantes tales como un menor consumo energético comparado con sus predecesores.

En conclusión, está muy bien buscar alargar la vida útil de nuestros hardware, pero no a todo costa, resignando incluso productividad (dado que los equipos viejos son más lentos, se cuelgan, etc, etc) sino cuando realmente vale la pena.

Hoy por hoy, Argentina tiene más de 20 millones de usuarios de Internet. Según las previsiones de la industria, se espera que el número de usuarios de Internet casi se doble hasta alcanzar los 1.800 millones en todo el mundo a lo largo de 2010. Ser parte de este mundo digital en constante expansión comienza con su sitio Web.

El sitio Web puede ser una forma económica de ayudar a promover su negocio a distintos destinatarios y comunicar sus puntos fuertes, diferenciándose de la competente. Piense en su sitio Web como una tarjeta de presentación o un argumento de venta. Puede comunicar rápida y fácilmente las ofertas de su empresa y sus puntos fuertes y permitirles a los visitantes interesados comprar sus productos o servicios. Ayuda a posicionar su negocio como eficiente ante los consumidores, competitivo ante los inversores potenciales, y puede servir como el primer contacto con la gente que usted desea contratar.

Como en la mayoría de los casos, tornar su sitio Web una herramienta de marketing eficaz comienza con las nociones básicas. El sitio debe ser fácil de usar, tener un nombre de dominio parecido a lo de su marca o producto para combinar con la imagen de su empresa y tener sistemas de respuesta presentes para el servicio al cliente. Informaciones sobre la empresa, productos y contacto facilitan que los consumidores puedan llegar hasta su producto.

Una opción interesante puede ser sellar un acuerdo con otro propietario de un sitio Web con interés similar o relacionado para ofrecer mutuamente los vínculos de sus sitios Web. Para ello, hay que buscar websites pertinentes entre en contacto con el propietario para preguntar si ofrecerán el enlace a su sitio Web a cambio de que usted vincule el suyo.

En el entorno económico actual, las empresas tendrán motivos suficientes para ver su sitio Web como una herramienta de marketing eficaz que ayuda a mantener la exposición de marca consistente, sobre todo con recursos limitados.

La facturación electrónica es un equivalente funcional de la factura en papel y consiste en la transmisión de las facturas o documentos análogos entre emisor y receptor por medios electrónicos (Internet), firmados digitalmente con certificados reconocidos por el sistema tributario.

Durante el proceso de facturación electrónica, existe un proveedor de dicho servicio, al cual conocemos como entidad emisora/receptora. Estas entidades son empresas debidamente avaladas y registradas por los sistema tributarios de los gobiernos de cada país, para ofrecer servicios tercerizados a clientes finales (empresas que desean ofrecer facturas electrónicas a sus clientes) bajo modalidad de SaaS, de la cual ya hablamos muchas veces.

Para emitir facturas electrónicas, la empresa debe cumplir una serie de requisitos establecidos por la AFIP y luego adquirir el servicio de facturación electrónica vía una entidad emisora registrada para tal fin.

Los beneficios de implementar e-factura para las compañías son varios: se requieren menos recursos para el área de facturación así como también un menor número de mecanismos internos de gestión. Esto redunda en que se necesita menos almacenamiento físico al estar toda la documentación recopilada en formato digital, lo cual permite la implantación de sistemas de back-up.

Según los especialistas, una empresa que utiliza facturación electrónica, nota mejoras en ahorro de tiempo y esfuerzo dedicados al control de la documentación fiscal. La e-factura permite sacar un mayor provecho a las soluciones de gestión para obtener información estadística de todo tipo, etc.

La seguridad y encriptación de los datos está asegurada para las empresas. El hecho de que la información esté almacenada en formato electrónico permite muy fácilmente su acceso restringido. Documentos sensibles como pueden ser los detalles de facturación, consiguen así estar protegidos convenientemente de incursiones no deseadas de manera más eficaz, no estando vinculada su seguridad al acceso a un recinto físico determinado. Otro valor añadido que la empresa puede contemplar es el del cumplimiento de normas de calidad ecológicas, ya que la reducción en papelería será considerable.

Los expertos aseguran que una empresa que utilice la facturación electrónica puede fácilmente garantizar el 100% de los envíos de facturación a sus destinatarios remotos, mejorando así la calidad en las relaciones comerciales y la imagen de la empresa, debido a la ausencia de errores ya que la información se gestionará de forma automática.

Más allá de los beneficios de este sistema, lo cierto es que como todo cambio, genera dudas y incertidumbres. Por eso, para más información acerca de la factura electrónica, se puede visitar el website http://www.afip.gov.ar/eFactura/ .

Si bien por algunas de sus características –por ejemplo- el tamaño de su pantalla, no es recomendable como única computadora en el puesto de trabajo, sí podría ser una excelente opción para aquellos que tienen una buena desktop y necesitan un equipo portable para movilizarse pero no requieren grandes dosis de potencia para desarrollar correctamente su trabajo.
Como decía más arriba, adquirir netbooks es mucho más económico que comprar notebooks. Si a esto le sumamos que quizás la desktop que tenemos en la oficina aún puede ser utilizada y no es necesario su reemplazo, no tiene sentido invertir por demás, solo por lograr “movilidad”. Además, si de portabilidad se trata, las netbooks (que pesan alrededor de 1,300 kg y son del tamaño de un cuaderno) son más portables que una notebook.
Si bien las netbooks parecen de juguete, en realidad no lo son. De hecho, si bien no ofrecen la misma potencia que una notebook, vienen con características suficientes para desarrollar muchísimas tareas, gracias a la introducción de la última generación de procesadores Intel Atom.

Además, algunos modelos son muy robustos y cuentan con los mismos métodos de fabricación utilizados en cualquier otro equipo portátil. Otro punto a favor es su diseño: para aquellos ejecutivos que quieren “impresionar” con su netbook, llegaron al mercado modelos muy atractivos, enfocados en su imagen, como los que pertenecen a la serie N, de Samsung.

Si bien el tamaño de su pantalla es un punto que juega en contra para realizar ciertos trabajos como edición y análisis de planillas de Excel, lo cierto es que estas pantallas (que rondan entre 9 y 11 pulgadas en la mayoría de los casos) vienen con resoluciones interesantes para adaptarse a las necesidades reales de las empresas. De esta manera, leer un texto o una presentación no es un problema. Recordemos que estamos hablando de la netbook como un complemento cuando hay que trabajar fuera de la oficina y no como única computadora.

Otro punto muy importante es la autonomía de la batería. En este sentido, ya hay marcas que ofrecen netbooks con más 8hs de autonomía e incluso 11hs. De esta manera, volar de Buenos Aires a Miami puede ser un viaje muy productivo.

En conclusión, si usted cuenta con buenas desktops en su oficina y busca ofrecer a sus empleados la opción de trabajar desde cualquier lugar invirtiendo poco dinero, bien puede pensar en adquirir netbooks. Claro que no es cuestión de correr a comprar una docena. Primero debe asesorarse bien pues esta decisión final dependerá de las necesidades informáticas de sus empleados.

Una de ellas es la virtualización (hemos publicado bastante información al respecto por si el lector quiere indagar un poco más acerca de sus características). Definitivamente, casi no ha penetrado entre las pequeñas y medianas empresas más que nada por falta de conocimiento sobre sus alcances y por el preconcepto que existe con respecto a su costo.

Para ellas (en realidad, para todo aquel que lo desee), VMware ofrece soluciones gratuitas para que los usuarios experimenten con ellas. Vale aclarar que no se trata de simples demos, sino que efectivamente pueden ser utilizadas para dar los primeros pasos en el mundo de la virtualización. Incluso, una ejecutiva de la compañía me comentó que las grandes corporaciones las utilizan. A tal fin, sólo hay que registrarse para descargarlas.

Una de ellas es VMware Server, que permite crear máquinas virtuales de forma sencilla. Si lo instalamos en nuestro servidor podremos tener varias máquinas virtuales o si lo instalamos en nuestra PC contaremos con un sistema aislado como sistema de pruebas o como entorno seguro de virus y malware.

Por otro lado, también se puede descargar el VMware Converter, para obtener una copia virtual exacta de un sistema operativo que ya tenemos funcionando. Es decir, si lo que queremos es tener una copia virtual de nuestro Windows, podremos realizar una copia del mismo y luego virtualizarlo en servidor, o en otro sistema operativo.

Seguramente usted estará pensando que algo habrá que abonar por estas soluciones, pero no. La apuesta de VMware consiste es apostar a que si la empresa crece, o se entusiasma con la virtualización, accederá a pagar por otro tipo de aplicaciones que ofrece.

En definitiva, si su pyme consta de una oficina con varios empleados que trabajan en una locación centralizada, y cuenta con un par de servidores, quizás este post no le resulte de interés. Pero si su empresa cuenta con trabajadores remotos, distintas sucursales o posea varios servidores funcionando, quizás pueda introducirse, de manera gratuita, en el mundo de la virtualización.

La información puede estar en tres estados: en uso, en transporte, o en almacenamiento. En los tres casos debemos asegurar su confiabilidad, su integridad y su disponibilidad.

El primer concepto implica que solamente las personas autorizadas tengan acceso a la información. En tanto, el segundo término consiste en asegurar que cada vez que busco un dato, el mismo es fidedigno y no ha sido modificado. Por último, la disponibilidad tiene que ver con asegurar que voy a poder acceder al dato siempre que lo necesite.

Ahora apliquemos estos conceptos los tres estados en que puede estar la información:

• En uso: En general, esto se da cuando lo estoy usando dentro de mi PC.
• En transporte: Este es un caso para tener en cuenta, ya que el transporte es amplio. Consideramos aquí, cuando un dato es enviado dentro de la red, por ejemplo desde una oficina a otra o hacia el Data Center. Pero no podemos olvidar que cuando llevamos un pendrive, estamos transportando información. Lo mismo ocurre cuando llevamos una notebook de un lado a otro. ¿Qué ocurre si la laptop es robada?
• En almacenamiento: es cuando el dato está guardado en un lugar fijo, como por ejemplo un Data Center o en un Server dentro de la empresa.

De los tres casos, cada uno tiene su forma de proteger a la información.

Pero concentrémonos en los dispositivos móviles (notebooks, pendrives, smartphones, etc). En este punto es importante tener una política definida sobre la protección de los datos ya que, si cuando están dentro de la empresa, en general están en mayor o menor medida protegidos, cuando los transportamos físicamente hay muy poco hecho.

Al respecto, a fin de garantizar la seguridad de los datos transportados se deben encriptar los discos rígidos de las notebooks para evitar que, ante una pérdida o robo, la información pueda ser utilizada. Asimismo, existen en el mercado pendrives con password, donde toda la información contenida esta encriptada, llegando incluso a poder tener lectores de huellas digitales en los mismos.

Otro punto a tener en cuenta es qué ocurre con los puertos de las computadoras. En este sentido, tenemos que asegurar que cuando un archivo es confidencial el mismo no pueda ser copiado, impreso, o gravado en un pendrive o similar. Hoy en día los celulares poseen muchas capacidades, y tenemos que considerar si estos dispositivos no pueden ser un problema de seguridad para la empresa.

Por todo lo dicho, se aconseja implementar soluciones de protección de datos, que permitan encriptar toda la información de los dispositivos móviles, bloquear los puertos de computadoras solamente para los archivos marcados como confidenciales, no permitir su impresión o copia, etc.

Con respecto a la red, hay que encriptar los vínculos y segurizar los accesos, entre otras medidas para prevenir la perdida de información.

Con todo esto lograremos estar mejor preparados para enfrentar la problemática del robo de información, defendiendo los intereses de nuestra compañía.

Al respecto, según un reciente estudio de IDC un 70% de las organizaciones en América Latina consideran relevante hacer un esfuerzo para reducir el impacto que tienen sus compañías en el medio ambiente. Paralelamente, el 49% de las firmas encuestadas consideró que la conciencia ambiental del proveedor de TI puede influir en el proceso de compra.

En este sentido, se denomina Green IT a todas las tendencias encaminadas a definir, propagar e incentivar la eficiencia energética en la tecnología, reduciendo con ello su impacto medioambiental y logrando a la vez ahorro de costos. Definitivamente, cualquier compañía pueden implementar una política de este tipo. ¿Cómo? Adquiriendo dispositivos de menor consumo energético y utilizando herramientas que permiten optimizar la utilización de las redes, entre otros.

Por todo lo dicho, a la hora de adquirir un dispositivo tecnológico, no estaría de más evaluar el ciclo completo de una posible inversión: es decir, al analizar si conviene cambiar los equipos o mantener los actuales, por ejemplo, se pueden revisar no solamente los gastos involucrados en la compra, sino las implicancias que tendría un eventual equipamiento nuevo en términos de ahorro de energía, entre otras variables.

Si bien es cierto que a veces un hacker o empleado malintencionado vulnera los sistemas de seguridad informática de la empresa para generar algún perjuicio (obtener información confidencial, por ejemplo), también es cierto que es altísimo el porcentaje de incidentes de seguridad de una compañía provocados por sus trabajadores.

De acuerdo con un estudio reciente de IDC, el 52% de las organizaciones encuestadas califica sus amenazas internas en seguridad como meros accidentes, mientras que el 19% cree que son intencionadas, el 26% piensa que pueden darse ambos casos y el 3% restante se muestra indeciso.

De aquí se desprenden varias conclusiones: la primera, que hay que no hay que concentrarse solamente en disminuir los riesgos de los ataques externos, puesto que, aunque usted no lo crea, está ampliamente demostrado que la mayoría vienen desde adentro, por eso hay que tomar todos los recaudos posibles para disminuir las chances de éxito de los empleados malintencionados que buscan provocar daño a la organización o vender información valiosa a la competencia, entre otros.

En segundo lugar, es necesario capacitar al personal con respecto a la seguridad de la información puesto que es muy alto el número de incidentes producidos involuntariamente. A tal fin, existen firmas especializadas que dictan cursos donde se enseñan algunas buenas prácticas en la materia. Lógicamente, la capacitación no debe quedarse en la teoría, sino que es necesario implementar lo aprendido y, por qué no, actualizar los conocimientos periódicamente.

En resumen, la seguridad es responsabilidad de todos los que trabajan en una empresa, y no sólo del departamento de seguridad. Por tal motivo, para estar más segura, una compañía debe adoptar una estrategia integral que mitigue los riesgos internos tanto accidentales como intencionados.