Me parece que lo que estas necesitando es una maquina virtual.
Con ella podras tener en "una cajita" otro equipo virtual para probar instalar el Sistema operativo que quieras.
Tenes que configurar cuanta RAM y Disco te tome de la maquina real y listo, bootea, pones el disco de Linux e instalas como si fuera un equipo normal.
Para ello te aconsejo VirtualBox
http://www.virtualbox.org/wiki/Downloads
O sino podes hacer al reves, instalar Mandriva Linux que funciona de maravillas, detecta el hardware automaticamente, tiene un asistente para bajar e instalar automaticamente los programas que se necesiten, monta las unidades, configura el Adsl, etc, una verdadera joya.
Y entonces usar el asistente, bajar vitualbox para Linux e instalar Windows en la "cajita", por "las dudas"
Saludos.