Super Talent, una de las compañías líderes en el mercado de las memorias y almacenamiento flash, lanza sus nuevas memorias de alta velocidad Quad-Channel DDR3 RDIMM para servidores, que funcionarán a 1600 MHz.

Estas nuevas memorias  están preparadas para funcionar en motherboards con procesadores de hasta 16 núcleos, que requieren un nuevo tipo de RDIMM, el quad Channel DDR3.

Los que estén familiarizados con este tipo de tecnología sabrán que  si todos los slots de memoria se encuentran en uso las memorias se vuelven más lentas para compensar las bajas velocidades de los procesadores. Por ejemplo una memoria de 1333MHz al estar todos los slots llenos comenzaría a funcionar a 1060MHz.

Con la nueva tecnología de Super Talent no se produce este efecto por lo que se podrán utilizar hasta 16 memorias funcionando a 1666Mhz.

Disponible en capacidades de 2GB y 4GB, los servidores Quad-Channel ahora podrán soportar capacidades de hasta 64GB @ 1600MHz.

Nuestra visita a Tierra del Fuego no sólo sirvió para “develar” lo que se hace en las fábricas del polo tecnológico allí instaladas, sino que además abrió la puerta a varios debates, algunos muy “calientes”. Uno de ellos es la discusión que empezó incluso antes del viaje, respecto a si lo que allí se hace es fabricación o ensamblaje. Y a pesar de los muchos videos y testimonios que trajimos, el tema sigue generando dudas. Pero eso no es todo, ya que además está el tema de los precios de los productos que se producen en el sur.

En el primero de los artículos que publicamos al respecto, que ya superó las 10.000 visitas y 210 comentarios, el propio René Ceballos, Gerente de Ingeniería de NewSan y protagonista de una de nuestras entrevistas, nos dejó un extenso comentario aclarando varios puntos, principalmente en relación a temas que muchos analizan con sólo un par de datos generados a partir de trascendidos, y que en realidad tienen un contexto y suma de ecuaciones muy complejos detrás.

Nos pareció impecable su aporte, a tal punto que decidimos que era un desperdicio dejarlo casi “perdido en la oleada comentarios”. Por eso lo rescatamos y lo convertimos en una nota, que despejará muchísimas de las inquietudes que vienen dejando nuestros lectores. Sin más, vamos entonces al testimonio.

Hola a todos.

Gracias a todos por el debate, y a Andrés por la visita y la nota, considerando el poco tiempo con el que se realizó está muy bien producida (o debo decir ‘ensamblada’? heh).

Me llamo René Ceballos y soy Gerente de Ingeniería en NewSan. Trabajo en Tierra del Fuego desde hace 25 años, de los cuales 22 fueron en NewSan.

Quería darles mi punto de vista sobre algunos items en discusión. Por favor tomen esto como representando mis propias visiones e intereses, y no los de NewSan.

Ensamblar vs. Fabricar

Gracias a mi trabajo, he tenido la oportunidad de visitar muchísimas plantas de producción en todo el mundo, de los distintos productos en el portfolio de NewSan: TV, LCD, Plasma, Audio, Celulares, Aire Acondicionado, Camcorders, Cámaras Digitales y Notebooks.

La imagen en la cual a una fábrica entran materias primas básicas (tales como metal y arena) por un lado y salen productos electrónicos listos para el consumo por el otro es, en mi visión, un mito urbano. No conozco ninguna planta que sea así.

Los productos electrónicos están hoy guiados por el avance en los semiconductores. Las plantas que los producen están en manos de pocas compañias, tales como Intel, Samsung, Qualcomm, nVidia, AMD, etc. Cuando en general se mencionan los semiconductores, se tiende a pensar en los microprocesadores. Sin embargo, a partir del boom de los displays LCD/TFT (que son esencialmente semiconductores) y la iluminación por LED, éstos desplazaron a los circuitos integrados de los primeros lugares en términos de volumen económico.

Estas pocas empresas se reparten el volumen mundial de consumo de semiconductores. Ya sea que el producto se haga en China, USA, Mexico, Brasil o Argentina, hay un puñado de proveedores entre las cuales elegir componentes.

Este escenario es igual para cualquier producto moderno. Considerando una Notebook: la CPU y el chipset van a ser Intel o AMD, el procesador de video va a ser Intel, AMD, o nVidia, la memoria va a ser una de las 50 marcas comerciales hechas con los chips provistos por una de las diez empresas dueñas del mercado (Samsung, LG, Toshiba, etc.), el wi-fi/bluetooth va a ser Qualcomm o Broadcom, el display va a ser Samsung, AUO, etc.

Una notebooks cualquiera, en 2011, se “diseña” a partir de una colección de commodities de mercado. Como ejemplo, quisiera presentar este caso de una tablet Motorola, la Xoom. Este es el ‘teardown‘ de la tableta, realizado por iSupply.

Pueden ver que el Display es AUO, la memoria es Toshiba, el video es nVidia, la RF/Power mgmnt es Qualcomm, los detectores posición, acelerómetro y giróscopo son Kionix/ST Microelectronics, etc. Hoy en día, aún partes que uno podría pensar son menos ‘tecnológicas’, como las baterías, son partes de mucho desarrollo y concentradas en unos pocos proveedores. En ese reporte se pueden ver los precios de los componentes. Para este producto, los semiconductores componen el 85% del costo total.

No conozco una sola empresa que produzca HD’s, memorias, CPU’s y las notebooks que los usan. De hecho, esto no sería un modelo de negocio válido. La inversión requerida para poder montar una planta que produzca CPU’s es monstruosa. Solamente tiene sentido en un contexto en el que se vende globalmente. Ni siquiera en mercados mucho mayores que el nuestro como el de USA, estas plantas tienen sentido.

Ahora, una planta en China que produzca la tableta mencionada… ¿fabrica o ensambla?

Recibe el display, el touchpad, la batería, el procesador, la memoria, los sensores y todos los demás semiconductores, las partes plásticas y metálicas, y el material de embalaje, manual y bolsitas de otras plantas. Lo que hace es generar un proceso para, en base a estos componentes, producir una tableta. Hace inserción automática de todos los componentes en las placas, las testea, y luego lleva estas placas a la línea de montaje en donde se convierte en tableta.
Cualquiera que sea la definición que se le de a este proceso, refleja exactamente lo que hacemos en NewSan. Recibimos los semiconductores (incluyendo la CPU, chipset, etc.) y demás componentes electrónicos en rollos y bandejas del fabricante, y los montamos en las placas usando nuestras 16 líneas de SMT (alrededor de US$ 2 millones cada una). Las verificamos usando máquinas de reconocimiento óptico de última generación. Las soldamos usando hornos de reflow, luego de aplicar pasta de soldar por serigrafía. Las probamos estáticamente usando In Circuit Testers, y dinámicamente usando simuladores. Luego llevamos las placas a las líneas de montaje, donde les agregamos los demás componentes “enchufables” (HD, Memoria, etc.), las testeamos y las embalamos.

No obstante, no es mi intención sugerir que este proceso refleja la mejor realidad que podríamos tener.
Por ejemplo, las disposiciones regulatorias vigentes nos obligan a que todo el material de embalaje que usamos sea producido en Argentina.
Consecuentemente, las cajas de cartón de embalaje se hacen en Buenos Aires. El telgopor de protección se inyecta en Río Grande (también en Tierra del Fuego). Adicionalmente, los gabinetes plásticos y las botoneras de todos los TV y varios LCD (los de mayor volumen de ventas) se inyectan y pintan en Ushuaia. Los manuales del usuario y todas las etiquetas se imprimen en Ushuaia y en Buenos Aires. Los separadores plásticos, las cintas y las bolsas son también producidos en Argentina. Todo esto, aunque parezca poco, da empleo a mucha gente y genera actividad económica.

El año pasado el gobierno intentó aplicar una restricción a la importación de otros componentes (como por ejemplo tornillos), y la realidad es que no funcionó muy bien. La industria nacional ha sido sistemáticamente diezmada y desmantelada en las últimas décadas, hasta llegar a una posición en la que no estamos preparados para reaccionar inmediatamente. No solo los ‘fierros’ se liquidaron, sino también el conocimiento (empezando con las escuelas técnicas).

Tuve la suerte de trabajar en NewSan con algunas personas que lideraron el montaje de la planta de semiconductores que Phillips tenía en Argentina (FAPESA = Fábrica Argentina de Productos Electrónicos SA) en los 70. Nos contaban con orgullo logros que sustentaban un desarrollo tecnológico genuino para el país. En esa época había varios otros emprendimientos, algunos argentinos. Quizá si no los hubiéramos liquidado abriendo la importación, hoy tendríamos un microprocesador nacional y le estaríamos vendiendo al mundo. Seguramente no lo veré, pero me gusta pensar que va a suceder.

Los Precios

La ecuación de precios al consumidor de los productos eletrónicos en nuestro país es compleja.

Por un lado, el precio de un producto importado tiene los siguientes componentes (en forma muuuyyy simplificada):

1- Precio FOB (en origen) <– producto terminado
2- Flete (usualmente a Buenos Aires)
3- Derechos de importación, gastos de despacho, impuestos
4- Flete hasta el centro de distribución
5- Gastos operativos
6- Renta

Por el otro, el precio de un producto de TdF tiene los siguientes:

1- Precio FOB (en origen) <– componentes para producirlo

Irónicamente, el precio del total de los componentes para producir cualquier producto electrónico es apenas más alto que el del producto terminado hecho en China. La razón es que en China, el costo de mano de obra es tan bajo que termina siendo menor que el incremento en el material de embalaje requerido para embarcar las piezas en forma separada.

2- Flete a Tierra del Fuego

Combinación compleja: algún material va directamente en barco a Ushuaia (aunque hay pocos barcos), otro material se embarca a Buenos Aires y se baja en camión a Ushuaia, otro se embarca aéreo (material sujeto a obsolescencia o erosión de precios). En todos los casos, este costo es mayor al [2] del producto importado.

3- Costo de manufactura

En esto se incluye el costo de la mano de obra en TdF (17 veces superior al de China), la amortización de inversiones, los gastos operativos de fábrica (ej. Electricidad)

4- Flete hasta el centro de distribución

Tierra del Fuego -> Buenos Aires. Seguramente están al tanto de los costos de transporte en camión en nuestro país.

5- Gastos operativos
6- Beneficio promocional (descuento de impuestos por producir en tdf)
7- Renta

Hasta 2011, en un contexto de importaciones irrestrictas, la comparación entre las dos ecuaciones dependía de varios factores.Algunos productos siempre fueron mayoritariamente nacionales (TV, LCD, Aire Acondicionado), y otros mayoritariamente importados (Notebooks). El cambio en la política a favor de la substitución de importaciones generó un desbalance que impulsa la producción.

Como conclusión, el precio en góndola de los productos substituidos debiera ser equivalente. Si no lo es y es más alto, se trata simplemente de un precio de oportunidad basado en la oferta y demanda. Si recuerdan lo que sucedió con los precios de los LCD en 2005 estas situaciones tienden a estabilizarse cuando se ‘asienta el polvo’.

Desde un punto de vista técnico, los productos hechos en TdF y los importados debieran tener un precio equivalente. Es importante entender que ninguno de los dos será el precio de USA o Brasil: nuestro mercado es diminuto en comparación, lo que impacta sobre la escala del negocio.

¿Diseño?

No, en NewSan no diseñamos los microprocesadores, memorias, placas ni gabinetes de nuestras Notebooks.
De hecho, tampoco lo hacen varias de las mas importantes marcas que se venden en el mercado. Grandes marcas compran diseños a empresas que se dedican a eso, los ODM. Solo unas pocas marcas tienen esto in-house, y la mayoría está intentando tercerizarlo (me viene a la mente, como excepción, Apple).

Ahora, sí ‘diseñamos’ nuestras notebooks tal como el cliente las recibe. Elegimos a quién comprar las partes, y con qué procesador, disco, memoria, capacidades y especificaciones, software, etc. También creamos todas las rutinas de testeo para garantizar la calidad, las líneas de producción, los flujos y sistemas de abastecimiento a producción, etc. Estas tareas emplean muchas personas, ingenieros, programadores, técnicos, etc.

Espero que esto les haya acercado mi imagen desde el interior. Mas allá de cual es el estado actual, queremos producir más, tener más cosas hechas en Agentina y más gente trabajando acá. Queremos a nuestro país y estamos contentos de que la industria tenga buenas perspectivas.

Gracias a todos.

René Ceballos
Gerente de Ingeniería
NewSan S.A.

Nuevo viaje al territorio más austral del continente sigue dando sus frutos. En esta oportunidad les muestro el proceso completo para la fabricación de una placa madre, tanto las que se hacen para controlar el funcionamiento de un aire acondicionado o TV LCD, como las que se emplean en cámaras digitales y notebooks.

Para cada una hay una línea de producción, y decidimos ejemplificarlas con las que nos encontramos en las plantas de BGH y NewSan.

Notarán que, a diferencia de lo que vimos en la nota de producción de notebooks que publicamos en la entrega anterior, en esta oportunidad las medidas de seguridad son todavía más estrictas, principalmente en la línea de inserción manual (donde los componentes se incorporan a mano), con la presencia de los clásicos guardapolvos antiestáticos, pero además de pulseras para descarga y hasta guantes, según el componente. Esto se debe a que aquí sí hay un mayor peligro de daño por remanentes de estática en el cuerpo de los operarios.

En cuanto a lo que verán a continuación, cabe aclarar que nos encontraremos con los siguientes procesos:

• Inserción automática axial (para los componentes que se orientan en la placa de manera vertical)
• Inserción automática radial (para los que se orientan de manera horizontal)
• Inserción automática de superficie (para micro componentes que se sueldan sobre la superficie de la placa, sin perforar la misma)
• Inserción manual (para componentes de mayor tamaño)
• Soldadura por horno (para componentes radiales, axiales o de superficie)
• Soldadura por olas de estaño (para componentes de mayor tamaño)

Como siempre, hacemos un recorrido fotográfico para los que no quieran ver el video, y para los que quieran más detalle abajo está insertado el mismo, de unos 15 minutos de duración.

Recorrido fotográfico

El proceso de fabricación empieza acá, con placas con pistas conductoras, pero totalmente "limpias" de cualquier componente

Aquí vemos a un robot insertando componentes en una de las placas, pero sin soldarlos. Eso se hace luego.

Una vez insertados los componentes, la máquina deposita la placa terminada sobre un rack

Esta es la placa terminada. Tiene los componentes, pero sin todavía la soldadura que los terminará de fijar e interconectar

Cada componente usado por la máquina de inserción automática entra a la misma mediante estos listones

Los componentes de superficie se cargan a la máquina en rollos emulan una cinta de cine

Una vista más completa de las máquinas de inserción automática, con los rollos cargados de componentes

La lapicera nos da una referencia de lo diminutos que pueden ser algunos de los componentes que van a parar a la placa

Aquí vemos, por ejemplo, jacks de audio y puertos USB, haciendo "fila" para entrar a las respectivas placas

La máquina de inserción automática de componentes de superficie se comporta de manera muy similar a una impresora, con carros que van y vienen

El paso de la placa a través de un horno como éste derrite el estaño y termina por fijar y conectar los componentes a la misma

Este es otro método de soldadura, a través de olas de estaño que "bañan" la parte inferior de la placa

Esta máquina obtiene una "radiografía" de la placa terminada, para corroborar que todo haya quedado debidamente conectado

Esta es la imagen que devuelve la máquina de control, y que el operario usa para chequear que todo esté bien

Debido a su tamaño, algunos componentes se insertan manualmente. Aquí las medidas de seguridad son más estrictas

El video con el proceso completo

Pinche aquí para ver el vídeo

Hace algunos días la compañía ASRock lanzo su nueva motherboard Fatal1ty P67 Professional diseñada principalmente para que los gamers puedan exprimirle el jugo sin ningún tipo de problemas.

La misma ofrece prestaciones realmente excelentes, como por ejemplo capacitores blindados con calidad japonesa de polímero conductivo, reguladores de voltaje V16+2 digitales que sirven para manejarse en un rango de voltaje más preciso y estable.

La placa traerá  dos tecnologías nuevas y revolucionarias como lo son: el puerto Fatal1ty Mouse Port que mediante software específico de la compañía permite subir la frecuencia del mouse de 125Hz a 1000Hz y por otro lado la tecnología XFast USB que aumenta en un 303% la velocidad de transferencia de USB 3.0.

El mother fue diseñado por Johnathan Wendel, un gamer de 30 años de edad famoso por ganar más de 500.000 dólares en premios jugando profesionalmente a los videojuegos (el sueño del pibe? ) en conjunto con la empresa ASRock Inc.

Para los que están interesados en adquirir este avión tendrán que gastar aproximadamente 400 dólares, si todavía no se decidieron y quieren más características sobre las prestaciones del mother pueden ver la siguiente lista:

Las especificaciones técnicas del motherboard Fatal1ty.

Yapa: un video review del producto

Pinche aquí para ver el vídeo

El prestigioso fabricante de motheboards presentó en Argentina su modelo GA-A55M-DS2, basado en el chipset A55 de AMD, que soporta la generación de sockets FM1 de la serie AMD APU A/E de 32 nm, con un adaptador gráfico DirectX 11 integrado.

Esto por un lado habilita a los usuarios a instalar la nueva línea de procesadores AMD Fusion, que en un solo chip combinan puente norte (control de placa de video PCI Express y memoria RAM) y un GPU (aceleración de video). Así, se gana en desempeño y bajo consumo. Pero además, según Hernán Chapitel, Country Manager para cono sur de GIGABYTE, “la plataforma serie A75/A55 de AMD presenta la tecnología Dual Graphics de AMD, permitiendo a los usuarios incrementar el rendimiento gráfico 3D al añadir una tarjeta discreta serie Radeon HD 6000 de AMD a su sistema.”

En otras palabras, agregando una placa de video PCI Express compatible, podemos combinar su potencia con la del GPU integrado al procesador, ganando en rendimiento principalmente al momento de correr juegos.

Pero respecto al sistema de aceleración gráfica integrado, los AMD Fusion soportan DirectX 11, OpenGL 4.1 y OpenCL 1.1, con récords de 6.000 puntos en 3DMark Vantage (performance).

Para cerrar el apartado dedicado a los procesadores, GIGABYTE ofrece un listado completo de los chips que podemos instalar en este modelo de motherboard.

Pasando a otros aspectos, el GA-A55M-DS2 incluye  el sistema DualBIOS 3TB+ HDD. Por un lado éste ofrece 2 BIOS físicos integrados a la placa: uno principal, que actúa de forma tradicional, y otro de respaldo, que automáticamente restaura al primero ante cualquier tipo de falla. Además es posible actualizarlos fácilmente usando la aplicación @BIOS. Por otro lado, este BIOS permite de origen el arranque del sistema con discos de 3 TB o más, sin necesidad de aplicar un particionado.

La placa está montada a partir de capacitores sólidos con 50.000 horas de vida útil en promedio, bajo tareas demandantes como aplicaciones de diseño o juegos de última generación. A la vez sus puertos USB integrados cuentan con la tecnología on/off Charge, que permiten una recarga rápida de nuestro iPhone, iPad o Ipod Touch, aún cuando la computadora esté en suspenso o incluso apagada.

Y si son fanáticos del rendimiento y el overclocking, se presentó en conjunto a EasyTune 6, aplicación con la que es posible monitorear recursos y modificar la configuración del sistema para incrementar su rendimiento, facilitando la tarea aún para los que nos son expertos.

Este nuevo motherboard está disponible en las tiendas de computación a un precio sugerido de $430.

Tierra del Fuego es el destino configurado por el Gobierno nacional para el despegue la industria tecnológica de consumo en Argentina. Desde que el regimen de radicación industrial en la isla se abrió para la fabricación de celulares, notebooks y netbooks, las empresas más importantes del mercado a nivel mundial fueron asociándose con ensambladores locales para poner en marcha el desarrollo de sus productos.

Uno de los temas que más calor levantaba en las discusiones entre los lectores del sitio se refería al mensaje de “fabricación nacional” que lanzaban las empresas cuando en realidad la actividad que ejecutaban en la isla era puramente de “ensamble” ya que en las plantas fueguinas no se producían componentes esenciales como las motherboards.

La primera y única empresa radicada en la isla que sí fabrica los mothers que integra en sus computadoras es Positivo – BGH, la nueva marca lanzada hace unos meses en el país que pretende competir fuerte en el mercado de notebooks y netbooks. Pero la pregunta que nos hacemos, dado este paso inicial, es ¿realmente vale la pena fabricar los motherboards en Argentina?

Para conocer la opinión de un experto en el tema, RedUSERS entrevistó a Hernán Chapitel, Country manager para Cono Sur de Gigabyte, uno de los fabricantes de motherboards más importantes del mercado. El ejecutivo nos contó que su empresa recibió varias ofertas de importantes jugadores que los invitaron a desarrollar en conjunto la fabricación de motherboards en el país. Cabe destacar que Gigabyte ya posee fábricas en mercados emergentes como India y Brasil.

- ¿Se viene la fabricación de los motherboards argentinos de Gigabyte?

- Por ahora no están dadas las condiciones, tanto de cultura de trabajo como reglas aduaneras e impositivas.

- ¿Cuáles serían las desventajas de fabricar este tipo de componentes en el país?

- El impuesto por traer un motherboard actualmente es del 12%. No se justifica por el costo laboral del país, más que nada. Es totalmente inviable en estas condiciones, inclusive fabricando en una zona franca como Tierra del Fuego. Supongamos que también tenemos el beneficio del IVA, pero se diluye por los altos costos del transporte para traer el producto al continente. Para que tengas una idea, un camión desde Tierra del Fuego es más caro que traer un contenedor desde oriente, solamente por los costos de flete.

- En el caso de iniciarse en la fabricación de motherboards ¿cuáles serían las ventajas competitivas?

- Si las condiciones se dan, indudablemente traer tecnología de punta al país lo beneficia en todo sentido, y nos abriría las puertas a la exportación para Mercosur.

- Según tu opinión ¿qué componentes electrónicos-informáticos sí podrían fabricarse en Argentina y no se están haciendo?

- Practicamente todos, pero hay cuestiones de escalabilidad de mercado por ejemplo que hacen inviable producir esos componentes si sólo son para consumo interno.

El RMA goza de buena salud

Hace unos meses Gigabyte nos abría las puertas de su nuevo RMA de Buenos Aires. El fabricante instaló un RMA para reparar las motherboards dañadas de sus usuarios y RedUSERS hizo un recorrido en video por el lugar.

- ¿Cómo le está yendo con la máquina reparadora de motherboards que tienen en Buenos Aires?

- Excelente, desde que la gente se enteró de nuestro RMA local la balanza comercial se inclinó para Gigabyte llevándonos al puesto N.1

- ¿Cuál es el ritmo de trabajo que tienen?

- Estamos reparando más de 30 motherboards por día, pero esperamos aumentar esta capacidad de reparación ya que nuestros técnicos argentinos y taiwaneses están constantemente mejorando la performance. De todas maneras, aunque tengamos una capacidad alta se va a transformar en ociosa con el paso del tiempo, porque Gigabyte tiene bajo porcentaje de RMA y este furor es sobre todo en los primeros meses que ya que hay trabajo acumulado. No querìa dejar de recordarles que nuestros productos tienen 3 años de garantía.

- ¿Los usuarios ya están al tanto de la novedad?

- No todos, estamos en plena campaña de comunicación.

- ¿Hay algo nuevo para contarles al respecto?

- Esperamos a partir de 2012 abrir el centro de servicio a todos los resellers en general, de esta manera el distribuidor verá liberada su carga de RMA y descansará en el soporte que brinda Gigabyte.

Hace poco anunciábamos la presentación en sociedad del motherboard X58A-OC de GIGABYTE, pensado especialmente para los amantes del overclocking, en concordancia con el lanzamiento de nuestra colección Hardware Extremo, con la que pueden convertir a su computadora en un verdadero “monstruo del procesamiento”.

Ahora le toca el turno a una línea de motherboards que apunta también a un máximo rendimiento y al aprovechamiento de lo último de la tecnología, pero destinadas a usuarios que quieren hacerlo de una manera más simple y práctica. Con ustedes la serie Z68.

Para empezar, cabe destacar que, si bien la serie es muy amplia, los productos que puntualmente entraron en la región son los siguientes (incluyendo precios sugeridos):

• GA-Z68X-UD7 a 580 dólares
• GA-Z68X-UD4 a 345 dólares
• GA-Z68X-UD3H a 270 dólares
• GA-Z68X-UD3 a 260 dólares
• GA-Z68MX-UD2H a 233 dólares

¿Qué es Z68?

La nomenclatura Z68 que asume esta serie deviene de la inclusión del chipset Z68 Express de la firma Intel. Éste ofrece la posibilidad de “exprimir la capacidad” de los procesadores Intel Core de segunda generación (socket LGA 1155), modificando sus parámetros de funcionamiento, pero de una manera sencilla. Así, combinando esta serie de motherboards con los procesadores Intel Core i5 o i7, podemos obtener exactamente el rendimiento que necesitemos para la actividad que vayamos a desempeñar.

Pero esto no es todo, ya que el Z68 Express introduce además la posibilidad de montar varios discos duros con la tecnología RAID bajo las normas 0,1,5 o 10. Así, podemos aprovechar la combinación de los discos para un “backup espejo” inmediato, evitando la pérdida de datos ante fallas físicas, o para incrementar la velocidad de acceso a archivos pesados. A su vez, se nos habilita la posibilidad de configurar espacios de almacenamiento superiores a los 2,2 TB o conectar unidades e-SATA (externas), con una velocidad de transferencia de 3 Gb/s.

Smart Response

Siguiendo con cuestiones relacionadas al almacenamiento, uno de los puntos para destacar de esta serie de motherboards es la forma con la que se implementó la tecnología Smart Response, también de Intel, aunque con agregados propios de GIGABYTE. Pero expliquemos de qué se trata.

Es sabido que los discos SSD (que no usan partes mecánicas, sino chips de memoria), aportan una enorme velocidad de lectura/escritura, aunque el costo de su producción hace que la capacidad sea muy acotada en relación a un disco duro convencional (lo más accesible son unos 20 GB).

Lo que propone entonces Smart Response es instalar un disco convencional con toda la capacidad de almacenamiento que necesitemos, y agregarle como auxiliar un disco SSD que haga las veces de “memoria caché”. Así, el sistema escribirá lo que necesite volcar rápidamente al disco SSD, liberando a la memoria y al CPU de de esta tarea con suma celeridad, y luego internamente se hace el proceso del traspaso definitivo de la información al disco duro convencional. En resumen, el sistema se ve beneficiado con un aumento en el rendimiento notable, al poder escribir y leer datos de una forma muy veloz, pero sin perder capacidad final de almacenamiento.

Como de forma nativa la implementación de Smart Response requiere de ciertos conocimientos técnicos, GIGABYTE agregó a esta serie de motherboards un software denominado EZ Smart Response, que permite activar dicha función con un simple clic de mouse y sin tener que acudir a cuestiones complicadas como la reinstalación de Windows.

“Uno de los beneficios clave de las nuevas motherboards GIGABYTE con chipset Z68 Express es el soporte para la tecnología Smart Response de Intel, que brinda un increíble incremento en el rendimiento para nuestros usuarios,” dijo Hernán Chapitel, Country Manager para el cono sur de GIGABYTE . A lo que agregó que “esperamos que la mayor parte de nuestros usuarios habiliten esta tecnología, y es por esto que hemos desarrollado nuestra propia y única utilidad EZ Smart Response, que permite a los usuarios configurar la Tecnología Smart Response de Intel sin esfuerzo para que así disfruten de inmediato de todos los beneficios en el rendimiento que esta puede ofrecer.”

Touch BIOS

Otro punto que entusiasma de esta serie es la tecnología Touch BIOS, también de GIGABYE. Se trata ni más ni menos que de la incorporación de una interfaz gráfica basada en iconos para la configuración de la BIOS, incluso con compatibilidad para pantallas táctiles.

GIGABYTE ha creado iconos como una forma sencilla de representar las características principales del BIOS. Los usuarios pueden modificar sus voltajes y frecuencias del CPU usando el icono de Overclock, o pueden monitorear el sistema usando el icono de estado en la PC, sólo por nombrar algunas. GIGABYTE además ha incluido iconos para acceder de forma veloz a las aplicaciones de GIGABYTE, tales como Quick Boost y @BIOS, permitiendo mayores niveles de personalización.

Puertos

Para cerrar el informe, detallamos la lista de puertos que podemos encontrar en un motherboard de esta serie, tomando como ejemplo al GA-Z68X-UD7.

• Gráficos: 4 slots PCI-E 2.0 (2 PCIE x16 o 4 PCIE x8)
• Memoria: 4 zócalos dual channel DDR3 2200+/1333/1066 MHz, para un máximo de 32 GB de RAM
• SATA: 4 SATA a 6Gb/s + 4 SATA a 3Gb/s + 2 eSATA a 6Gb/s
• USB: 10 USB3.0 + 8 USB 2.0
• Audio: HD de 8 canales
• Firewire: 3 puertos 1394a

Junio fue un mes cargado de overclocking. Por un lado estamos en plena producción de nuestra colección “Hardware Extremo”, dedicada a ésta y otras técnicas para los que quieran convertirse en “fierreros” de la informática, y por otro lado Nacho Arroyo no para de romper récords, siempre cubiertos desde RedUSERS.

Para sumarle un nuevo eslabón a esta cadena de “tuning” de computadoras, les presentamos una joyita para los fanáticos: el motherboard GigaByte X58A-OC, bajo el slogan “diseñado por overclockers, para overclockers”. La frase lo dice todo.

En este sentido es conveniente resaltar las palabras de Gaston Finkelstein, Sales Engineer de GIGABYTE, que reflejan el concepto de esta propuesta: “GIGABYTE ha escuchado atentamente a la comunidad de overclocking para asegurarse que la X58A-OC tenga todas las opciones que los entusiastas han estado deseando, sin algunas de las características que no son necesarias mientras se realiza un overclock o pueden afectar de una forma negativa el desempeño – similar a un auto de carreras, donde el aire acondicionado, la radio, el asiento del pasajero y demás elementos son removidos para reducir el peso-.”

A lo anterior agregó que  “la disposición de los componentes fue un punto crítico en el diseño, no sólo el qué componentes usar, sino el espacio que debía haber entre ellos para que temas como el aislamiento de la placa pueda ser hecho de forma sencilla, mientras también se mantengan los mejores niveles de transferencia en las pistas entre los distintos componentes. GIGABYTE también introduce 5 nuevas opciones para overclocking, como son OC-VRM, OC-Touch, OC-PEG, OC-Cool y OC-DualBios.”

En resumen, NO es un motherboard para los que busquen una computadora para “armar y usar”, y menos para los que quieran encerrarlo en un gabinete con tornillos. Definitivamente estamos ante un producto que se orienta a tareas experimentales, donde el acceso físico a la placa es permanente.

Esto se nota con sólo verlo: estética y estructuralmente es una joya digna de mostrar, pero el panel de conexiones está reducido a su mínima expresión: 4 puertos USB, 1 Ethernet, conexiones PS2 para teclado y mouse, y sonido básico. Nada de HDMI, ni aceleradora de video, ni sonido 5.1, ni Firewire. Como bien decía Finkelstenin: 0% lujo, 100% “fierros”.

OC-VRM

Cuando al procesador se le exige una velocidad de trabajo mayor, requiere más corriente eléctrica. Pero esto no es cuestión de “darle más” y ya. Hay que cuidar que cada uno de los componentes intervinientes en esa cadena de energía esté preparado para el consumo, que el flujo sea estable, y que esto no provoque excesos de temperatura. Todo esto es lo que cubre el sistema OC-VRM incorporado a este motherboard. Para completar el combo, se distribuyeron medidores de voltaje sobre la superficie de la placa que actúan de forma permanente, para un monitoreo eficaz.

OC-Touch

Esta tecnología apunta a facilitar la modificación de parámetros relacionados al overclocking en el motherboard. Son botones dispuestos en la propia placa madre, que permiten cambiar manualmente los parámetros relacionados al rendimiento. Incluso es posible aplicarlos sin reiniciar o apagar la computadora, tanto desde los propios botones como a través de software.
Por su parte, el botón 4G Ready permite a los nuevos overclockers alcanzar los 4GHz de manera automática, mientras que los usuarios avanzados pueden usarlo para de forma rápida encontrar el mayor margen de su procesador.

OC-PEG

Se trata de dos conectores de energía SATA, pensados específicamente para proveerle de la energía extra necesaria a placas de video que son sometidas a procesos de overclocking, o a combinaciones como las que propone el CrossFireX.

OC-Cool

Combina una serie de LEDs y 7 conectores de energía para fan coolers, con el objetivo de garantizar la correcta refrigeración de todo el conjunto, además de darle un toque lumínico que mejore la estética del gabinete.

OC-DualBIOS

A través de un interruptor, que es secundado por un LED indicador, podemos seleccionar entre el uso de una BIOS para tareas cotidianas u otra para tareas de overclocking.
También funcionan como BIOS de respaldo, en caso de que una de los dos falle a raíz de un problema durante el overclocking. Entre las dos BIOS, los usuarios pueden guardar hasta 16 perfiles de configuración, para rápidamente setear la computadora ante tareas específicas.

Respecto a las actualizaciones de los mismos, se pueden aplicar de manera independiente, sin afectar al otro.

Este motherboard ya se encuentra disponible en nuestra región a un costo de U$S 585. Nos gustaría conocer opiniones de usuarios que ya lo hayan probado. ¡Así que queda abierta nuestra sección de comentarios para eso!

La firma argentina de electrónica de consumo BGH y el primer fabricante brasileño de computadoras Positivo Informática anunciaron la producción de las primeras placas madre fabricadas en la Argentina, que estarán destinadas a motorizar las línea de notebooks de Positivo-BGH.

Según el comunicado de prensa difundido este martes, “la producción sigue los estándares previstos en la legislación argentina, que buscan incentivar la fabricación de productos de informática en Tierra del Fuego”. La primera partida contempla la fabricación de unos 30 mil motherboards.

“Esto representa un hito en la historia de la industria argentina ya que hasta hoy las motherboards no se fabricaban en el país”, afirmó Diego Teubal, Director de BGH.

“Tenemos una visión de largo plazo, por eso no ahorramos esfuerzos para tener una fábrica con equipamientos de última generación y rigurosas normas para asegurar altos niveles de calidad de nuestros productos”, indicó por su parte Norberto Maraschin, CEO de la joint-venture (unión de empresas que da por resultado una tercera) Positivo-BGH.

Maraschin expresó las claves de la alianza: “La experiencia de productos y la escala de negocio en Brasil de Positivo Informática, aliadas al conocimiento de BGH del mercado local con excelente llegada en los canales de distribución, son factores clave para crear una nueva empresa con ventajas competitivas en la Argentina”.

El espacio que Gigabyte levantó a metros de la cancha de River Plate, en Buenos Aires, cuenta con equipos sofisticados de última generación como una cambiadora de chipsets automática creada especialmente en Taiwán y que reconoce exclusivamente los modelos de motherboards de Gigabyte, una soldadora de olas que trabaja con estanio a 2.500 grados, secadores y extractores de humo.

Hernán Chapitel, country manager de Gigabyte Argentina, nos guió en este interesante recorrido que compartimos con ustedes en video. Para una mejor visualización les recomendamos hacer doble click sobre el video para reproducirlo en mayor tamaño.

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