Hace dos meses se realizó el F8, el evento anual de Facebook donde se anuncian los próximos cambios que se realizarán en la plataforma de la red social más usada del mundo. Anton Chalbaud, CEO de AltoDot, estuvo allí y lo entrevistamos para conocer más sobre lo que se viene en Facebook, el futuro del social networking y de qué se trata su último proyecto: The Fan Machine.

¿Qué nos puedes contar del F8?
Básicamente, lo que contaron en este evento no fue muy distinto del F8 donde hicieron todos los anuncios públicos, lo que sí tuvimos fue la posibilidad de trabajar junto a los ingenieros de Facebook en el desarrollo de algunas aplicaciones de prueba para entender mejor cómo había que codear, que desarrollar, para aprovechar algunas de las novedades que Facebook está por lanzar.

Igualmente, fue todo muy improvisado, porque mientras estábamos codeando también estaban los ingenieros de Facebook solucionando bugs que iban surgiendo en la plataforma en tiempo real. Por eso todavía no está lanzado al público, porque todavía no está supermaduro y obviamente van apareciendo problemas. En la medida que queríamos hacer cosas iban apareciendo problemas en la plataforma y corregían ahí en el momento.

¿Cuál es la principal mejora que se vendrá en Facebook?
Está el lanzamiento de Timeline, que todavía no lo lanzaron a todo el mundo, que será todo un cambio de paradigma en cuanto a cómo Facebook presenta la información. En un principio, se lanzará para los perfiles de usuarios, pero después se hará con las páginas de las marcas. Allí seguramente habrá oportunidades muy interesantes a nivel de desarrollo y de hacer cosas que escapen de lo convencional.

¿Cuál es el foco de las próximas innovaciones?
El foco en general tiene que ver con toda la integración de Facebook con el mundo real, por llamarlo de alguna manera. Para poner un ejemplo, el perfil del usuario es entidad y la fan page de una marca es otra entidad. Hasta el momento sólo podíamos relacionar dos cosas en Facebook con el botón de “Like”.

Con los nuevos lanzamientos, lo que se permite al desarrollador es crear verbos para establecer relaciones. Entonces, en lugar de poner “Me Gusta un libro”, vamos a poder poner “Estoy Leyendo un libro”. Todos estos verbos se podrán definir en la plataforma de Facebook. Habrá un proceso de moderación, pero básicamente se podrán establecer relaciones que tienen mucho más que ver con la vida real y no necesariamente con cosas que estén online. Por ejemplo, postear que uno está viendo una película, aunque esa película no tenga su fan page en Facebook.

¿Qué me puedes contar sobre Timeline?
Tiene algo interesante, que es permitirte organizar tu contenido cronológicamente sin importar cuándo lo subiste a Facebook. Por ejemplo, si subes un álbum de tu infancia, puedes indicar que ese álbum era de cuando tenías 8 años y en tu Timeline aparecerá cuando tenías 8 años, no aparecerá hoy. La idea es que tu Timeline sea el resumen de tu vida y para ello fue desarrollado un algoritmo orientado a tener bastante información de los años más recientes y contentido resumido de los años anteriores.

¿Habrá otros cambios en los perfiles de los usuarios?

Siempre se le critica a Facebook su manejo de la privacidad de los datos, ¿qué se habló al respecto en la F8?
Se habló muy poquito sobre la privacidad. No recuerdo ningún highlight sobre el tema. Obviamente, Facebook ha lanzado más settings para que uno pueda decidir qué compartir y con quién hacerlo.

¿Qué te sorprendió de lo que viste en Facebook?
Lo que vimos fue que el compromiso de Facebook para con la plataforma y los desarrolladores es increíble, además de ser algo a lo que le dedican mucho esfuerzo, lo cual para nosotros es clave, porque de eso vivimos. Altodot es el único developer consultant de Facebook en América Latina, con lo cual tenemos una relación bastante cercana con ellos y por eso tenemos mucha información sobre Facebook.

¿Qué me puedes contar sobre The Fan Machine, el último proyecto de Altodot en Facebook?
Estamos muy entusiasmados con The Fan Machine, que todavía está en beta pero se puede usar desde http://apps.Facebook.com/thefanmachine. Es una plataforma de promociones que desarrollamos porque la mayoría de los clientes que deseaban un desarrollo sobre Facebook nos pedían algo bastante parecido: hacer un concurso para que la gente suba una foto, cuente una historia o, simplemente, realizar un sorteo. Para una agencia, poner a funcionar toda la máquina tiene un costo bastante alto, entonces la idea fue hacer una plataforma para activar una promoción en Facebook en pocos pasos desde tu casa.

Se puede hacer una promoción para Navidad y que la gente suba fotos navideñas para que los usuarios voten la más linda y esa persona gane un premio. Demorará cinco minutos hasta que esté corriendo y a un costo ridículamente más bajo que hacer un desarrollo a medida. Se pueden auto-gestionar las promociones y el tiempo para lanzarlas.

¿Cuántos usuarios registraron desde su lanzamiento?
En las primeras horas, hubo más de 500 usuarios creando campañas y casi todos son negocios, pues se puede usar para páginas. La herramienta es muy flexible y se puede usar para lo que el usuario lo requiera. Las reglas, en el fondo, las pone el usuario.

¿Para qué tipo de promociones puede usarse?
Hay distintos tipos de promociones. El más básico es inscribirse en un sorteo. Luego hay un concurso de fotos que se puede hacer con o sin votación, o donde un jurado puede elegir quién gana. O se puede hacer un mix: entre las 10 fotos más votadas, el jurado elegirá a la mejor. El mismo ejemplo con fotos se puede hacer con historias y estaremos lanzando próximamente la posibilidad de usar videos de YouTube.

¿Cuántos fans puedo sumar con esta herramienta?
Dependerá en gran medida de dos variables: la cantidad de fans que ya tengas en tu página y de la posibilidad de hacer publicidad en Facebook para llevarle tráfico a tu promoción.

Antes mencionaste que muchas empresas solicitan promociones, ¿qué otras cosas suelen pedirte y como?
Depende mucho de las compañías. Hay muchas que están trabajando en serio y plantean objetivos anuales, tanto de la cantidad de fans como de la actividad de sus fans, que son dos variables igual de importantes. Una cosa es conseguir muchos fans y la otra es hacer que esos fans tengan interacción con la marca, sino no sirve de mucho tenerlo.

Por lo general, piden: “Quiero llegar a x cantidad de fans y que estos fans interactúen con la marca con x frecuencia“. Después se puede complejizar más, según el profesionalismo, la dedicación y el presupuesto de cada marca a la hora de hacer una campaña en Internet.

Por marzo del año pasado un joven norteamericano quería pedirse empanadas por delivery pero como tenía problemas graves con el idioma, nunca pudo congeniar con la telefonista y por más que gritó y gritó durante media hora, las empanadas jamás llegaron. En ese momento se le ocurrió la idea que daría vida al proyecto, en medio de la angustia que provocaban sus ruidos estomacales, pensó en una plataforma capaz de centralizar los restaurants porteños y gestionar el delivery a través de un sólo espacio. Meses después nació Buenos Aires Delivery. RedUSERS habló con Cori Allen, fundadora, CEO de la empresa y amiga del susodicho hambriento.

“Nosotros creamos el sitio como si fuese un portal de delivery de comida online. Dejamos que los clientes que entren a través de la página puedan hacer la búsqueda para ver cuáles restaurants entregan a su casa y completar el pedido sin necesidad de llamar a nadie ni de moverse de sus casas“, comienza la charla. Buenos Aires Delivery es a simple vista, una plataforma sencilla. Primero hay que colocar la dirección de nuestro domicilio, luego elegir el tipo de comida que se reparte en categorías como “Sushi”, “Pizza”, “Parrillas”, “Sandwiches”, “Empanadas”, etc y como tercer paso tira un menú desplegable con los precios y restaurants disponibles para hacer el pedido.

“Vos ya sabes cuánto te va a salir el envío desde la página. Para usar la plataforma no hace falta ningún registro. Nuestro sistema nos señala cuando son usuarios nuevos o habituales. A los nuevos les hacemos una llamada de confirmación para corroborar los datos y luego quedan automáticamente registrados con la dirección de mail. Entran a través de la página entre 700 y 800 personas por día. En total, tenemos entre 4.000 y 5.000 consumidores mensuales”, asegura Allen.

Una vez que el usuario ya sabe qué tipo de comida quiere y de qué lugar, el sitio lo dirige a otra pantalla donde puede elegir el menú actualizado con el precio exacto. El portal le avisa al usuario en caso de que existan promociones o descuentos en su zona para aprovechar. Una vez hecho el pedido, Buenos Aires Delivery envía un mensaje al restaurant que a través de un correo electrónico responde al pedido y confirma su envío y cuánto va a tardar. A su vez, este mensaje le llega al usuario que sólo debe esperar a que la comida llegue a su casa sin haber hecho siquiera un sólo llamado por teléfono.

Lo interesante de la plataforma es que cada restaurant posee un puntaje que es otorgado de acuerdo a la cantidad de pedidos que fueron realizados por clientes fieles, que son los que pidieron más de una vez en el mismo lugar. Esto garantiza la calidad del envío y de la comida. Por otro lado, Buenos Aires Delivery es la única plataforma disponible en el mercado que tiene toda su información tanto en inglés como en español, pensando específicamente en la gran cantidad de turistas extranjeros que llegan a la ciudad y que desean comer, como la experiencia inicial, una empanada sin morir en el intento.

Por el momento, Buenos Aires Delivery concentra las ofertas gastronómicas de más de 200 restaurants de Buenos Aires que hacen delivery. La idea de la joven empresaria es ofrecer más variedad de restaurants para los próximos meses. El modelo de negocio es simple: los restaurants pagan una comisión por envío vendido y también por permancer en la plataforma de Buenos Aires Delivery que funciona al mismo tiempo como un igualador, están los restaurants más famosos y también aquellos emprendimientos zonales que no tienen ni siquiera sitio web para promocionarse.

“Acabamos de implementar un chat en la página para comunicarte con un agente de BA Delivery, estamos agregando nuevos restaurants durante estas semanas”, agrega Cori al tiempo que nos confiesa: “La idea es contagiosa, hay muchas propuestas que salen todos los días. Es muy cómodo nuestro servicio, es completo y está actualizado ¿quién tiene en sus casas tantos menúes guardados en el cajón? Nadie. Para fin de año queremos llegar a los 50 mil pedidos” finaliza al tiempo que nos deja pensando: ¡¡Cuánta comida son 50 mil pedidos!! Seguramente mucho más de lo que hemos engullido en nuestras vidas. Los invitamos a que prueben el servicio y luego nos comenten.

En medio de la explosión de los sitios de descuentos online -y como consecuencia del boom la gran cantidad de deals diarios que aparecen diseminados por internet- los consumidores necesitaban una alternativa capaz de agrupar todas las ofertas del día y mostrar las más afines a sus gustos, ahorrando tiempo en búsquedas y también espacio en la casilla de correo: ese es el espíritu de Dealandia, la startup que desde hace menos de un año se encarga de reunir en un sólo espacio, todas las ofertas diarias de descuentos.

Surgidos casi como una evolución lógica del negocio, Dealandia es el primer agrupador de ofertas online made in Argentina. La historia comenzó hace 8 meses cuando Gabriel Baños, líder de la desarrolladora de software Zauber y uno de los emprendedores  detrás del revolucionario Popego (casi un antecedente podríamos decir) pensó en la vuelta de tuerca tecnológica a la cuestión de recibir cientos de deals todos los días en su casilla de mail y de navegar interminablemente por todos los sitios de descuentos buscando un deal puntual.

¿Para qué llenar mi casilla de correo con descuentos en depilación definitiva si lo que quiero es comprarme un electrónico de consumo?

“En Zauber estábamos trabajando en el desarrollo de tecnologías para capturas de información en la web y en modelos de integración de dicha información. Al ver el crecimiento de las plataformas de compras grupales se nos ocurrió crear un software para agrupar las ofertas diarias en un solo site ya que contábamos con la experiencia necesaria para desarrollar rápidamente esta tecnología”, cuenta Andrés Moratti, otro de los fundadores de Dealandia y responsable de tecnología.

De un tiempo a esta parte, existen en el mercado cerca de 25 sitios de cupones y descuentos online que entre todos lanzan más de 150 deals nuevos cada día ¿cómo hacer para chequearlos a todos sin perdernos aquellos que realmente nos interesan? La respuesta kamikaze sería verlos uno por uno…pero afortunadamente ese calvario no es necesario porque aquí es donde entra la magia de Dealandia: además de presentar todas las propuestas diarias del mercado, ofrece recomendaciones por gustos y perfiles de los usuarios. De hecho, envía newsletters a la casilla del usuario sólo con las categorías de descuentos que eligió el consumidor de antemano.

Para conocer cómo se gestó el espíritu del proyecto, RedUSERS dialogó con Diego Sternberg, CEO de Dealandia. Sternberg es ingeniero del ITBA e hizo un MBA (Master in Business Administration) en Stanford Business School de Estados Unidos. A mediadios de año pasado fue convocado a participar en Dealandia por su experiencia en el rubro tras crear FullExit, un sitio de descuentos online para marcas premium. Como en Zauber ya poseían las tecnologías necesarias para la implementación,  aprovecharon tiempo ocioso de los programadores y armaron la plataforma con capacidad para más de 10 millones de usuarios.

El componente más poderoso desde el punto de vista tecnológico en Dealandia descansa en la implementación de un sistema de inteligencia artificial y en el desarrollo de herramientas semánticas de categorización de cupones. Entre otras prestaciones bien geek el usuario tiene la posibilidad de visualizar todos los cupones del día en un mapa y con esto saber cuáles están más cerca suyo.

La tierra de los cupones y de las cuponeras

A la fecha Dealandia cuenta con más de 80.000 usuarios registrados, salió finalista en el concurso de La Red Innova Open Talent 2011 y aterrizó en México, España, Chile, Brasil, Colombia y Perú.

Pero la tierra de los descuentos no está pensada solamente para los consumidores finales sino también para las cuponeras, quienes componen la parte vital del negocio. Resulta que en Dealandia conviven los descuentos online de jugadores de la talla de Groupon, LetsBonus y BigDeal -empresas de capitales extranjeros con fuerte presencia en mercados desarrollados- pero también se encuentran ofertas de otras cuponeras como Timbai, Grupazo y FanCupón, con menos imagen de marca, la mayoría emprendiemientos locales.

“Somos un nivelador”, asegura Sternberg y agrega: “Nuestro modelo le permite a las cuponeras más pequeñas contar con la misma llegada al usuario que las empresas más establecidas”. La realidad de las cuponeras se ve reflejada en los propios análisis que Dealandia realiza internamente y que compartió con RedUSERS. Teniendo como referencia los meses anteriores, la venta de cupones para compras con descuentos duplicó en junio las cifras de abril, al tiempo que se incrementó 30% la variedad de propuestas .

Sternberg afirmó que en el sexto mes del año se comercializó un valor de $24 millones en estas webs, “casi el doble comparado con los números de abril” y a su vez, la variedad de productos y servicios que se ofrecieron a través de este canal de compra se incrementó 30%. Como dato interesante para anticipar el comportamiento de los consumidores, los 300.000 cupones comprados en junio tuvieron un precio promedio de $80, un 14% más bajo que en abril.

“De entrada, queríamos tener la arquitectura necesaria para adaptarnos a la demanda que pueda exigir el mercado externo. Una empresa tecnológica tiene que internacionalizarse, si no, muere antes de nacer”, dice el CEO que pretende transformar la pyme en un jugador global. “Creemos que Dealandia será muy bien recibido por los usuarios ya que le facilitará notablemente el acceso a todas las ofertas de cupones online. Hoy se publican más de 160 ofertas diarias y seguro que alguna es de interés para alguien; pero quienes buscan tecnología pueden evitar recibir una oferta para un masaje linfático y viceversa. Quienes ya probaron el sistema están muy satisfechos. Al mismo tiempo, los sitios de cupones están muy interesados en nuestro desarrollo y lo ven como una ventana a un caudal mayor de usuarios”, concluyen sus fundadores.

En el futuro de Dealandia se avizoran desarrollos para plataformas móviles -la posibilidad de recibir todas las ofertas por un mensaje de texto (SMS) en el celular-, desembarco en nuevas regiones geográficas y desarrollo de más canales. Y el espíritu emprendedor intacto.

¿Qué opinan de este tipo de iniciativas? ¿y de los sitios de descuentos? ¿Se animan a contarnos su experiencia? Esperamos sus comentarios

Los argentinos poseen un gran espíritu emprendedor y pasión por la tecnología. Eso explica por qué el país está en la avanzada en cuanto a startups tecnológicas en la región y encuentros de emprendedores como Palermo Valley se expandieran hacia otros países latinoamericanos. Teniendo en cuenta esto, nace Nextxperience Labs, un certamen que buscará  proveer las herramientas de gestión empresarial para que el proyecto sea exitoso.

Una de las personas que está a cargo del certamen es Ariel Arrieta, emprendedor serial y cofundador de Nextxperience, una firma que se dedica al marketing online y tiene como clientes al Banco Galicia y al gobierno porteño; además de incubar emprendimientos web, con un porfolio actual que incluye a Cupónica, el primer sitio “daily deal” 100% argentino e independiente. Y con la división Labs, pretenden acercar ese expertise a los ganadores del certamen y ser la primera incubadora con fondos 100% privados.

“Es un modelo como el de Y-Combinator, donde en tres meses incubamos una compañía. Les damos mentoreo, espacio de oficina y luego otros tres meses de espacio adicional. Invertimos hasta 25 mil dólares y tomamos entre el 5% y el 10% del equity (capital)“, revela Arrieta, tomando como ejemplo algunas startups que crecieron siguiendo esta práctica, como Dropbox.

Según Arrieta, durante la selección “evaluaremos diversos aspectos, vemos su modelo de negocios, analizamos cuál será nuestro agregado de valor y hacemos otros chequeos”. Para participar hay que llenar un formulario en www.nextperiencelabs.com y, obviamente, si el proyecto está “funcionando” tiene más posibilidades de ser elegido.

¿Y cómo sigue el proceso para las empresas seleccionadas? “El modelo de incubación tiene tres etapas: el entrenamiento, el coaching y el mentoreo. El entrenamiento tiene que ver con la transferencia de conocimientos y suplimos un poco a la escuela de negocios. El coaching cubre necesidades específicas desde el punto de vista de consultoría. Y el mentoring es una relación de largo plazo con determinadas personas que pueden ser emprendedores que hayan recorrido toda la vuelta y que decida dedicar tiempo a mejorar la compañía”, explica el ejecutivo.

Es justo en este último punto donde están poniendo mayor esfuerzo para poder armar un grupo de mentores. “Nos ocupamos de que el emprendimiento y el mentor se conozcan, es una especie de servicio de citas. Y probablemente esta relación se extienda más allá de la incubación y de la aceleración, lo incluyan dentro del advising board y sea una relación ‘para toda la vida’. El mentor puede pedir el 1% de la compañía”, agrega Arrieta.

La etapa de incubación termina cuando la compañía está estabilizada y comienza a crecer. “Buscamos que las empresas sepan cuál es el Costo por Adquisición de cliente (CPA, según sus siglas en inglés), cuál es el modelo de negocios que deben tener y poder determinar si por cada 10 que invierten ganan $11“, ejemplifica.

Por su parte, en la segunda instancia, llamada aceleración, “Es una etapa adicional en la que se deberá demostrar que se dispone de un modelo de negocios sustentable y es más larga, puede durar dos años“, sintetiza Arrieta. Allí entran en juego las estrategias de negocios y marketing online que Nextxperience desarrolla para las empresas a las que brinda servicio, pero con el objeto de llevar los proyectos ganadores hacia el éxito.

Los sitios de compras en grupo o simplemente “de cupones” se multiplicaron de manera exponencial. Para hacerse un lugar entre tanta oferta, dos jóvenes argentinos crearon CuponStar, el primer sitio de descuentos por mensajes de texto de la región, donde el usuario no imprime nada: muestra el SMS con el código de descuento en el local.

Los fundadores son Agustín Perelman (22) y Brian Clark (22), estudiantes argentinos de Administración y de Ingeniería, respectivamente, quienes se asociaron a la empresa de publicidad en lugares públicos Grupo Vía. Su equipo de desarrolladores creó en seis meses el sitio y la integración con el sistema de telefonía celular, y ya hay más de 100 empresas adheridas, entre ellas seis cadenas de cine, locales de indumentaria de shoppings y centros de espectáculos.

“El año pasado vimos una oportunidad, que era que había un grupo de gente que no podía acceder a descuentos 2×1 en cines sino era cliente de un banco o estaba adherido a un club de beneficios, en donde todos los casos debía estar bancarizado”, recuerda Agustín, quien agrega: “El usuario no tiene que tener una tarjeta de crédito, sino que manda ‘cinemark” al 70709 y accede al 2×1 en entradas de cine”.

El mecanismo se completa con un nuevo mensaje de texto enviado por CuponStar. “Con ese SMS, que tiene un código único de descuento, se presenta en la boletería, donde lo verifican su validez y aplican el descuento“, añade el joven emprendedor. De este modo, cualquiera que tenga un celular puede utilizarlo, aunque están desarrollando apps para distintas plataformas móviles.

Por el momento, el servicio se encuentra sólo en la ciudad de Buenos Aires, aunque esperan expandirse a todo el país y, por qué no, al resto de la región. “A pesar de ser un producto muy nuevo, nos está yendo muy bien: estamos en las 3.000 transacciones mensuales, esperamos aumentarlas en el corto plazo a 10.000 y estamos creciendo a una tasa del 20 por ciento semanal “, asegura.

“Nuestro negocio es monetizar la página web, publicar en CuponStar tiene un costo, que está bonificado por el momento para alentar a que la empresas aparezcan y se haga conocido el sitio. Pero cuando salgamos de la etapa del lanzamiento, el servicio estará potenciado por publicidad en vía pública y será pago”, señala Agustín.

Para Agustín, el secreto del éxito de los sitios de descuentos se basa en que, luego de la crisis de 2001, el usuario ve a los cupones como una opción válida. “Antes daba vergüenza presentar un cupón en un restaurant y que el resto lo vea. Ahora es visto como un acto inteligente“, cuenta Agustín, y remata: “Como parte de la vergüenza era el papel impreso, ahora les estamos dando otra opción para ahorrar“.

Constancio Larguía pertenece a la primera ola de emprendedores argentinos. Junto a Wenceslao Casares, creó en 1998 Patagon.com, un broker online que permitía comprar y vender acciones en las Bolsas de todos los países de Latinoamérica y que fue vendido en una cifra cercana a los US$ 700 millones al Banco Santander.

Junto a Carlos Maslatón (ex integrante de Patagon), su hermano Pablo Larguía (fundador de Bumeran.com y la red de emprendedores Innova) y tres socios más, fundaron Weemba, una especie de red social que se encarga de vincular a los usuarios con necesidades crediticias con los bancos que ya está disponible en la Argentina y España, y pronto lo estará en Estados Unidos.

“Todo comenzó en 2008, cuando vimos con Carlos cómo en plena crisis financiera mundial de qué manera usando las dinámicas de Internet podíamos insertarnos en una redefinición de la industria una vez que la crisis llegara a su fin de despliegue total”, explica Constancio a RedUSERS, y completa: “Mientras todos estaban llorando por la crisis, empezamos a programar el sitio para atender a la frustación de ambas partes de la relación crediticia, el que pide financiación y el que la brinda“.

Esta frustación se resume en una frase bastante escuchada por estas épocas: “los bancos no prestan”. Constancio indica que los “no es que no prestan porque no quieren, es la única forma en la que pueden tomar ganancias, sino que, luego de la crisis, a los bancos también les cuesta encontrar a su cliente adecuado“.

Cómo funciona

En Weemba, el que necesita financiación –ya sea una persona o una empresa– crea un perfil, describiéndose a sí mismo de la forma que mejor lo represente. “El usuario arma una especie de carpeta como la que presentaría en cualquier banco de manera física, con sus ingresos, su situación financiera, etc. No tenemos requerimientos específicos, sino que ponemos herramientas a disposición del usuario sin inducirlo a nada para que las use como quiera”, agrega. Los únicos requisitos para ser usuario de Weemba es residir en la Argentina, ser mayor de 18 años y contar con una cuenta bancaria.

“Un usuario puede pedir un préstamo para financiar un posgrado. Entonces, sube sus trabajos en PDF, su currícula de carreras anteriores, cartas de recomendación de sus empleadores, una foto, un video de presentación y toda la documentación que considere útil“, ejemplifica Constancio.

Luego, Weemba realiza un reporte finaciero en Veraz para incluir su puntaje dentro de su perfil de manera gratuita. El usuario puede solicitar un préstamos para lo que desee (consumo, hipotecario, comercial), ingresar una suma y elegir uno de los dos modos de financiación: Todo o nada, porque sólo le sirve un préstamo por el total del monto pedido; o Montos parciales, para aceptar un crédito por una suma menor.

Las solicitudes sólo están activas durante un mes, para que los bancos con perfil en Weemba (hasta ahora, 14 de los 46 que operan en la Argentina) puedan visitar el perfil del usuario y ver los documentos que haya configurado como públicos y pedirle una autorización para ver aquellos que haya fijado como privados. Una vez que el usuario acepta, el banco le abona una tarifa a Weemba ($200 si es un crédito para consumo, 400 para hipotecarios y $500 para empresas).

La ventaja de Weemba es que varios bancos pueden pujar para acercarle la mejor oferta a su potencial cliente (en cada solicitud se indica la cantidad de entidades que visitaron el perfil de un usuario). Y ambas partes pueden comunicarse mediante el chat o los mensajes de Weemba, por teléfono o personalmente.

El curioso método para autenticar la identidad

Los bancos dependen mucho de los datos personales de los solicitantes de créditos a la hora de prestar dinero, por lo que esa información debe ser filedigna. Y Weemba tiene una forma interesante para validar la identidad de los usuarios e impedir los fraudes.

“Para saber si un usuario es quién dice ser, le pedimos el número de su cuenta bancaria y le depositamos una cantidad aleatoria de centavos. Luego, deberá decirnos cuánto fue la suma acreditada y, sí es correcta, el usuario está certificado. De esta manera, nos montamos en la información de su banco, que ya lo vio en persona, le tomó la firma y recopiló sus datos”, explica Constancio.

Pero esto puede traer algunas complicaciones. “Una señora de España, armó su perfil y le enviamos 0,73 euro a su cuenta para validar su identidad. Pide 3.500 euros. Pasan unos días y llega un e-mail a info@weemba.com con el mensaje: ‘Señor Weemba, yo he pedido 3.500 euros y me han enviado 73 centavos… ¿cuándo me enviarán el resto?’”, cuenta Constancio con acento castizo, despertando algunas risas entre los presentes en la oficina del barrio porteño de Retiro.

Videodemo: así funciona Weemba

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“Estábamos en la playa hace 8 años y vimos dos chicas muy lindas. Nunca más las encontramos. Desde ese momento dijimos: ‘Tenemos que hacer algo para encontrar a alguien de quien no tenés más datos‘”, recuerda Horacio Acerbo (36) cuando se le pregunta cómo nació DiOui, una red social creada en la Argentina que se parece a FourSquare, pero que tiene muchas opciones interesantes, algunas enfocadas en el mercado latinoamericano.

En esas vacaciones, Horacio estaba con Tobías Girelli (37), su mejor amigo, a quien conoció hace 22 años mientras andaban juntos en skate por las calles de Palermo. Tobías, además, fundó “Buenos Muchachos”, una de las primeras publicaciones argentinas sobre skating. Desde entonces, Horacio y Tobías conforman una sociedad inseparable para todo tipo de emprendimientos: desde realizar raves y traer al país artistas internacionales, hasta estar al frente de El Tiqui, el bar-restaurante que tienen juntos en Niceto Vega y Humboltd, ciudad de Buenos Aires.

Pero el primer proyecto tecnológico de esta sociedad nació hace unos cuatro años. Se llamaba CoolHardware. “Era una especie de llavero que te decía el usuario de Messenger. Conocimos por medio de un amigo a Wenceslao Casares (fundador de Patagon.com y paradigma del entrepeuner argentino) el 9 de julio de 2007 en Chile y le gustó mucho, así que decidió ayudarnos. Pero los costos de fabricación eran muy elevados, así que pasamos la idea a los celulares”, recuerda Horacio.

“Hicimos nuestra primera aplicación para Windows Mobile y luego fuimos agregando las versiones para iPhone, Android y otras plataformas. Le agregamos más funciones que encontrar gente, porque no teníamos una masa crítica de usuarios. Entonces le añadimos la posibilidad de encontrar lugares e integración con redes sociales, como Facebook, Twitter, Orkut”, se explaya.

Hace poco más de un mes lanzaron la aplicación y ya tiene 50 mil usuarios de todo el mundo –especialmente, Indonesia y La India, aunque ahora están creciendo en Argentina, Chile y Brasil. “Primero sirvió para hallar personas, pero ahora sirve para hallar lugares y ofertas exclusivas de DiOui que estén alrededor del usuario“, relata el emprendedor, a quien le falta una asignatura para recibirse de Sociólogo.

El sistema de cupones es una ventaja cualitativa con respecto a otros servicios de geolocalización, como FourSquare, aunque por el momento sólo funciona en la Argentina. “El usuario va al cajero con su celular y directamente en el postnet se imprime el cupón de descuento, es a prueba de cajeros infieles“, detalla Horacio, quien agrega otra diferencia con la competencia: “No tenemos chek-ins por una cuestión de seguridad, porque no tiene sentido decirle a todos tus amigos de Facebook dónde estás, sino que puedan verte sólo que están cerca tuyo, hasta 5.000 metros”.

Considerando la realidad de la región, DiOui está disponible para todos los teléfonos celulares de manera nativa (no por Web), incluso los básicos. “Se puede bajar la app desde iTunes, Android Market y BlackBerry App World, etc. Los teléfonos de gama baja pueden enviar la palabra ‘dioui’ al 5050 y recibirán por SMS el link para descargar fácilmente la aplicación Java más adecuada para su equipo”, explica.

Pero entonces, cómo funciona la geolocalización en teléfonos básicos que no incluyen GPS. “Podrán usar nuestro sistema de geolocalización social, consistente en compartir la ubicación mediante Bluetooth con otro usuario de DiOui que esté cerca y disponga de un smartphone“.

“Desde DiOui se pueden enviar mensajes de texto convencionales a otros usuarios de DiOui que estén cerca, sin que él ni nosotros sepamos nuestros números de teléfono. Cuestan 1 peso y se debitan del crédito de nuestro celular”, asegura Horacio, demostrando que ya han solucionado aquel problemita con las chicas de la playa.

Por Alejandro D’Agostino
Twitter: @lale_

La producción de películas 3D crece en la Argentina a pasos agigantados. Y ya era tiempo de que existiera una herramienta desarrollada íntegramente en el país.  Fue así que Jorge Collazo y Alejandro Lozicki, dos ingenieros de 34 años que estudiaron juntos en la UTN – Buenos Aires, crearon In4Tec, una empresa que se encarga de proveer software de “motion capture” (captura de movimiento) a la industria del entretenimiento.

“Nos enfocamos a esta rama del software porque hubo un crecimiento del mercado, se está produciendo mucho cine de animación, tanto en la Argentina como en el resto del Cono Sur. Y sólo existían herramientas inglesas para hacerlo“, nos cuenta Jorge.

“Nuestro producto toma las posiciones en el espacio de determinados identificadores y hace una interpolación del espacio y del tiempo del mundo real para llevarlo a un mundo virtual. Para explicarlo más fácilmente, tenemos un punto en un espacio virtual (una muñequera de color, por ejemplo), eso tiene valores xyz (coordinadas cartesianas para las tres dimensiones) y lo transformamos en un xyz virtual”, se explaya.

Para ello, Jorge y Alejandro utilizan diversos lenguajes de programación, pero sobre todo lo orientados a objetos (C++) y Asembler. Luego hacen correr el software en un servidor, que requiere mucho poder de procesamiento (tanto a nivel del micro como del hardware de video), pues se requieren respuestas en tiempo real.

Pero, además, crearon su propio motor de realidad aumentada. “Básicamente se basa en la misma tecnología: reconocer un tag. Existe una herramienta de realidad aumentada que hicieron en EE.UU., pero venden la licencia. A nosotros no nos servía, así que diseñamos una propia, razón por la cual no tenemos costos de terceros, nuestro software es más económico y podemos identificar una cantidad mayor de tags“, asegura.

Hasta el momento, In4Tec tiene como principales clientes a productoras de cine y televisión, y agencias de marketing que arman campañas a público específico(conocido como marketing BTL) con videojuegos en la vía pública. Y están trabajando para dotar de movimiento a un personaje que formará parte de un programa infantil en televisión abierta, pero aún no pueden brindar más detalles.

La empresa se financia 100% con “capital genuino”, pues invierten su propio dinero, pero eso no quita que tengan nuevos proyectos. “Ahora estamos desarrollando una aplicacion para ‘face motion capture’ para que una persona hable frente a una cámara, le captamos el movimiento y le animamos el rostro a un personaje”, revela Jorge.

Por: Alejandro D’Agostino
Twitter: @lale_

Videos

A continuación, les dejamos un video de In4Tec donde veremos las posibilidades de su software de detección de movimiento para la industria de los juegos.

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Finalmente, en este clip se muestran las potencialidades para la producción de cine de animación.

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Nuestros lectores más fieles seguramente recordarán a Farmsphere, “la red social de la comida” creada en la Argentina que servía para ver la trazabilidad de los alimentos que ingerimos. Y además, es uno de los emprendimientos ternados en los Premios RedUSERS. Bueno amigos, el proyecto voló y llegó a la Meca de las compañías IT: el Silicon Valley. Y Sebastián Nader, uno de los socios fundadores, volvió a charlar con RedUSERS para contarnos la experiencia.

“La idea de ir al Silicon Valley estuvo siempre, porque cuando estábamos en el Palermo Valley se notaba que había una energía especial. Es como ser relojero y querer ir a Suiza, así que empezamos a trabajar la tecnología acá para terminarla allá”, relata Sebastián.

Pero la magia ocurrió cuando se juntaron con un inversor que les preguntó: “¿tienen 30 mil dólares y la posibilidad de viajar?”. Entonces, juntaron el dinero para el pasaje, averiguaron cuál era el costo de vida (“1.500 dólares para arriba”, indica) y alquilaron un motel por tres días en San Francisco.

En esos tres días, la consigna fue simple: tratar de contactar a la mayor cantidad de gente posible y buscar un departamento. “Abrimos el Google Maps y empezamos a ver que la concentración de contactos se daba en San Francisco y Palo Alto. Terminamos en Mountain View porque era más barato, pero en el límite con Palo Alto”, recuerda Sebastián.

“Ni bien llegamos, charlamos con gente de la industria, conocimos a Wenceslao Casares (NdR: paradigma del emprendedor argentino, creador de Patagon.com) y nos pusimos a desarrollar fuerte la idea. Pero recibimos un montón de ayuda, porque la gente de California es muy abierta y si te ve apasionado por una idea, la gente te apoya y el financimiento es más fácil“, continúa.

Luego, llegó el momento de armar la empresa. “Salimos a la calle para hacer los estudios de comportamiento y a buscar el equipo: desarrolladores, marketing, etcétera. Toda las cuestiones administrativas y legales son empleados estadounidenses, los desarrolladores son de acá”, señala este joven emprendedor de 29 años.

¿Cómo es la vida en el Silicon Valley? “Es genial, ya la estoy extrañando“, asegura Sebastián, quien viajó a la Argentina para pasar las Fiestas con su familia en su querida ciudad de La Plata. “Fuimos súper-bien recibidos, estamos los tres en un departamento pero salimos los fines de semana a San Francisco, donde tenemos amigos. Todo está dispuesto para que uno se dedique a hacer lo que quiera hacer“, remarca.

También hay lugar para las anécdotas divertidas. Como coincidir en un bar con la actriz Liv Tyler. O comprarle un auto al director de la Singularity University, un reconocido centro de estudios para emprendedores de la Web. Sebastián agrega: “El día a día es caótico, dormís cuatro horas por día, pero no te aburrís un segundo“.

Aunque no todas son rosas. “La gente que te quiere te empieza a cuestionar, hay cosas emocionales en el medio, uno empieza a hacer egoísta en el buen sentido, de jugarse al 100% por la idea. Capaz que no hablo una semana con mi hermana y terminamos peleando”. Son los precios que hay que pagar por ser un argentino suelto en el Silicon Valley.

Farmsphere, hoy

El proyecto sigue siendo comandado por Sebastián y sus dos socios, Fernando Valdivia y Sebastián San Juan. Aunque tuvo algunas modificaciones, Farmsphere continúa con la idea original.

“Le cambiamos algunas cosas y tuvimos un problema muy grave con el equipo de desarrollo, que no contó con la capacidad para hacer todo a tiempo. Hicimos una idea más profunda, hallamos una profesional de diseño e interacción, e hicimos foco en la inteligencia de los alimentos“, revela Sebastián.

“De todas formas, la idea es la misma: la gente sabe qué es lo que le gusta y qué no, qué es sano y qué no lo es, ya sea porque lo estudió o porque alguien se lo dijo. Lo que hacemos es un servicio que con la colaboración de todos sea más inteligente y que pueda servir para tomar decisiones al comprar en el supermercado“, añade el emprendedor, fanático de Gimnasia y Esgrima de La Plata.

El próximo paso de Farmsphere es trabajar fuertemente un año solamente en California, porque los alimentos tienen un “componente regional muy fuerte”. Luego comenzarán a lanzarse versiones por ciudad y se espera que Buenos Aires esté lista para 2012.

Por Alejandro D’Agostino

Twitter: @lale_

Para aquellos que recién arrancan con un proyecto está siempre el problema del espacio físico donde desarrollar las tareas para que comience a volar: por suerte para todos los emprendedores, ya existen en Argentina lugares donde trabajar de forma independiente con la oportunidad de generar sinergias profesionales.

Se trata de espacios descontracturados organizados con  mesas, algunos livings, toques de diseño y color, especialmente equipados con los servicios básicos que requiere una empresa como telefonía, internet, fotocopiadora, sector cafetería, servicios de secretaría, salón de conferencias, etc.

El surgimiento de este tipo de lugares se remonta a una tendencia que comenzó años atrás en San Francisco, Estados Unidos y que de algún modo se vio casi literalmente traspolada a nuestro país: profesionales, en su mayoría jóvenes, que trabajaban en bares e incluso en sus casas particulares compartiendo en algunos casos recursos y experiencias.

La evolución de ese proceso se conoce como “coworking” y hoy encuentra en Argentina  espacios físicos para su desarrollo. Uno de los exponentes de esta nueva movida es WorkstationBA, un espacio ubicado en Capital Federal, que ofrece alternativas flexibles que se adaptan a la necesidad de cada emprendedor y que, con dos meses de vida, también ingresa en la categoría de emprendimiento.

Según Ignacio Miranda, director de Workstation BA, “éste es el ámbito ideal para que diseñadores, programadores, y profesionales de diferentes especialidades desarrollen sus proyectos y de todas éstas combinaciones puedan producirse intercambios verdaderamente productivos”.

El emprendedor asegura que el coworking es una alternativa para aquellos que necesitan de un espacio físico, evitando las cuestiones administrativas y de costos que implica el alquiler de otro tipo de espacio, sumando la estructura necesaria para trabajar profesionalmente como una secretaria, recepción y demás servicios. Por otra parte, en el caso de WorkstationBA, el usuario puede acceder a estos servicios por hora, por día, por semana o incluso con contratos mensuales.

Con qué tecnología cuentan

- Conexión a Internet con Enlace Dedicado. 3 megas de bajada y 2 de subida
- Proyector, pantalla y sonido en la sala de reuniones
- Telefonía IP en las oficinas y Desk.

Qué tarifas menejan

Con $600 pueden acceder a un Desk ½ día en un contrato de 6 meses. También hay combos por ej.: Desk 1/2 día 3 veces por semana + 8 hs. Sala de reuniones = $670.- x mes (contrato por tres meses). Con respecto a los contratos: se firma un contrato por el tiempo pactado, se deja un mes de depósito que se acredita al último mes del contrato. Sin garantía ni comisión.

Como sabemos que nuestros lectores también están desarrollando emprendimientos, la gente de Workstation nos ofreció una promo de lujo: un día de trabajo gratis para todos los lectores de RedUSERS que se acerquen al espacio con una revista y si les gusta el lugar, obtendrán automáticamente un descuento del 5% en los planes Desk y Desk 1/2 día. Quienes estén interesados, no desaprovechen la oportunidad.