Desde hace ya varios meses, operan en Japón unos robots conocidos como OriHime, de la compañía OryLab. Estos ingenios están destinados a servir como guías para los turistas, pueden interactuar tanto en japonés como en inglés. Lo OriHime tienen cámaras, micrófonos, altavoces y brazos que les permiten realizar algunos gestos. Pesan unos 4 kilos y pueden ser montados sobre una mochila para que acompañen al usuario desde uno de sus hombros.
Avatares
Normalmente pensaríamos que esta implementación perjudica a las personas que quieren trabajar en tal posición. Pero los robots no están pensados para actuar como reemplazos, sino como avatares de seres humanos. Son controlados de forma remota. OryLab ve a los robots como una herramienta de integración que permite que personas con discapacidades, y que no podrían hacerlo de otra manera, puedan trabajar como guías desde sus hogares.
La compañía no ha dado información sobre la cantidad de unidades que ha producido. Sí ha informado que ha entrenado a 7 guías turísticos para que manejen a los robots. Además de cuestiones técnicas los guías deben aprender sobre historia y cultura del área en el que trabajan y los sitios del recorrido.
Una experiencia similar ha realizado la empresa en un café de Tokio.
El origen de los robots
El fundador de la compañía, Kentaro Yoshifuji, estuvo 3 años y medio sin poder ir al colegio debido a problemas de salud. Esa experiencia lo llevó a ingresar al programa de investigación sobre robots de la Universidad Waseda, cuyo objetivo era utilizar la tecnología para eliminar barreras y combatir la soledad. En 2012 fundó OryLab.
Más allá del tema de la discapacidad, Yoshifuji ve a los robots como una forma de combatir la soledad que entiende es característica de nuestro mundo.
