Las dos mayores compañías de telefonía móvil de Latinoamérica, América Móvil y Telefónica, están apostando por los iPhones y las computadoras portátiles en su estrategia de crecimiento, pero tendrán que bajar mucho sus precios para acercarse a la mayoría de los usuarios.
Los inversionistas ven los servicios de internet como una fuente de ingresos que acelerará el crecimiento de ambas empresas, mientras que sus negocios tradicionales se ven presionados en un mercado cada vez más saturado.
Así, tanto el líder regional América Móvil (Claro) del millonario mexicano Carlos Slim, como su rival Telefónica, empezaron a introducir planes de prepago para acceso a internet, cobrando el equivalente a unos 32 dólares mensuales por navegar en la red desde un teléfono móvil o computadora portátil.
Esto responde a que la mayoría de los latinoamericanos usan celulares bajo esquemas de prepago, que suelen ser más baratos que los contratos de servicio mensuales y les permiten mantener un control de cuánto gastan.
Según Michael Minges, analista del Telecommunications Management Group, dependerá de que alguien salga al mercado con un clon muy barato del iPhone. Si el precio del aparato de entrada es muy caro, las operadoras simplemente no van a poder capturar esa demanda”.
No obstante, en una región en la que una de cada cuatro personas vive con menos de 2.5 dólares diarios, los “teléfonos inteligentes” como el iPhone o las computadoras portátiles siguen estando fuera del alcance de la mayoría.
América Móvil también está tomando prestada una idea de su hermana de telefonía fija Telmex -también de Carlos Slim- y comenzó a vender por cuotas netbooks con módems inalámbricos para fomentar el negocio, de acuerdo a la agencia de noticias Reuters, y Telefónica ya ofrece en México paquetes de internet incluyendo la computadora portátil, por lo que los márgenes de Telmex en su negocio de internet comenzaron a reducirse ante la creciente competencia.
Según los analistas del sector, una vez que se popularice la internet inalámbrica, las prestadoras de telefonía que operan en la región van a tener que bajar los costos de los servicios que ofrecen para convertir la prestación en un modelo de negocio verdaderamente rentable.
