DARPA es la agencia de investigación que trabaja para asegurarse de que Estados Unidos esté siempre un paso adelante en todo lo que se refiere a tecnología militar. Es posible que conozcas uno de sus desarrollos más exitosos, ARPANET, la red que terminó en lo que hoy conocemos como Internet. La organización es conocida por probar opciones tecnológicas que pueden parecer fruto de la ciencia ficción o a una ocurrencia de amigos durante un asado. Recientemente publicó un llamado a propuesta para la creación de un dispositivo ingerible que controle el estrés de los soldados a través de la neuromodulación.
Entre la concentración y el estrés
DARPA explica que los seres humanos tienen una respuesta natural al estrés, una hormona conocida como cortisol. Esta hormona nos ayuda a estar más atentos y por tanto responder con mayor eficacia ante situaciones extremas. Sin embargo, cuando el estímulo pasa ciertos límites puede producir efectos de trauma a largo plazo. Esto es lo que se conoce hoy en día como trastorno de estrés post traumático.
La agencia está interesada en descubrir si existe un nivel de cortisol que ayude a tomar mejores decisiones sin llegar a producir el efecto secundario negativo. Y si es posible controlar estos niveles con un ingenio dentro del cuerpo.
Directo a las tripas
La idea de un ingerible surge por el hecho de que el intestino delgado es sede del sistema nervioso entérico. El programa CoasterChase busca operar sobre las neuronas que se encuentran en esta parte de nuestro cuerpo. Por lo que hemos podido ver en algunos documentos publicados la idea sería mitigar en caso de exceso, pero también estimular cuando se considere necesario.
El formato del ingerible no está determinado, depende de cada propuesta. Idealmente sería una píldora, cuanto más sencilla mejor. Como requisito se ha estipulado que debería permanecer en el sistema digestivo durante 5 días. El dispositivo debe ser capaz de medir y controlar.
Así pues, quizás el soldado del futuro se parezca menos a lo que muestran las películas Soldado Universal y un poco más a un aviso de yogures o medicina para mejorar la digestión.
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