Un estudio realizado por Nikkei ha apuntado que las grandes tecnológicas detrás de la industria de la inteligencia artificial estarían ocultando una deuda de más de USD 1,6 billones. Una cifra incluso superior a los USD 1,35 billones que sí han reconocido. Para llegar a esta cifra el medio informativo examinó los reportes financieros de Microsoft, Meta, Oracle, Amazon y Alphabet. El caso que llama más la atención es el de Meta, cuya deuda alcanza los USD 420 mil millones y triplica lo que ha reportado.
El aumento del volumen de deuda es causa de preocupación, dado que expone a los inversores a grandes pérdidas en caso de que los negocios salgan mal. Ocultar el verdadero nivel del problema los pone en un estado de vulnerabilidad, dado que no pueden juzgar adecuadamente la situación.
A la Enron
El reporte revela que las técnicas utilizadas por las empresas para esconder la deuda están vinculadas a la creación de entidades especiales. Las compañías mueven sus pasivos y obligaciones a estas empresas y de esta manera consiguen que el balance general que presentan sea más positivo. Esta estrategia es similar a la que en su momento utilizó Enron antes de su caída, pero actualmente puede emplearse mientras se sigan ciertas normas y no se oculte la existencia de las entidades.
Un ejemplo lo encontramos en la construcción del centro de datos Hyperion en el estado de Luisiana. Meta y Blue Owl Capital pusieron acciones en una nueva entidad a través de la cual se financió el proyecto. La entidad tomó unos USD 27 mil millones en deuda que no aparece en los libros de Meta.
Pero las deudas existen y tarde o temprano a parecerán en los libros. Oracle tiene unos USD 260 mil millones a la espera y Nvidia unos USD 119 mil millones.
Culpa de las IA
Durante los últimos 4 años la deuda oculta se ha multiplicado por 8. No hay que ser un gran detective para saber cuál ha sido la causa. La inversión e infraestructura para las IA se ha disparado de forma salvaje y ha llevado a que aún las empresas más grandes, especialmente ellas, inviertan más de lo que tienen. Como consecuencia han tenido que tomar deuda a una velocidad nunca antes vista.
Banco de Pagos Internacionales advierte sobre una posible burbuja de las IA
Muchos de los números rojos escondidos aparecerán en cuanto los centros de datos comiencen a operar y si los resultados no son los esperados tendremos graves problemas.
