Phantom Twist es el nombre de un drone creado por los ingenieros de la Universidad de Northwestern. Su cualidad distintiva es que por momentos es casi invisible al ojo humano. Para lograr este efecto no se ha recurrido a un sistemas de camuflaje, un truco de espejos o avanzada tecnología alienígena tomada de algún objeto volador no identificado. En cambio se ha aprovechado una debilidad de la visión humana.
Borroso
Si alguna vez has visto a un helicóptero volar habrás notado que las hélices son prácticamente indistinguibles. La velocidad y el modo en que se mueven dificulta la percepción.
El Phantom Twist gira sobre su propio eje 25 veces por segundo. Como resultado el ojo humano apenas distingue una imagen borrosa que a la distancia se mezcla con su trasfondo. Aunque el efecto no llega al nivel de producir un objeto completamente transparente, en muchos contextos puede ser suficiente para engañar al observador.
Los diseñadores primero generaron unas 20 mil configuraciones posibles para el drone, luego emplearon IA para arreglar los componentes de forma tal que el resultado fuera un vehículo estable y lo menos visible posible.
Sigiloso
Los desarrolladores han señalado que de la misma manera que se engaña al ojo humano podría engañarse al ojo de muchas otras especies. Esto podría convertir a los drones giratorios en interesantes alternativas para el monitoreo de la vida salvaje o la inspección de infraestructura. Al no alertar a los observados podría captarse su comportamiento natural y evitar espantarlos.
